1、一气：智取南郡，诸葛亮和周瑜约定：让周瑜先攻，如果攻不下，就由诸葛亮去攻，谁攻下归谁。南郡是曹仁防守的地区。结果周瑜费尽心思攻下时，却已经被诸葛亮趁他不防备占领了。

2、二气：周瑜想用美人计留下刘备。被诸葛亮发觉，用计策将刘备夫妇接了回来，并让人在船头喊话取笑周瑜，这就是著名的：周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。

3、三气：周瑜想取荆州，假说想取汉中，借道荆州，趁刘备等人出来迎接时一举擒获，这是“借途灭虢”之计，被诸葛亮识破，苦战得出，这是第三气。