1、官名: 汉成帝建始四年(前29)置尚书，员五人，丞四人，光武帝减二人，始分左右丞。尚书左丞佐尚书令，总领纲纪;右丞佐仆射，掌钱谷等事，秩均四百石。历代沿置，为尚书令及仆射的属官，品级逐渐提高，隋、唐时至正四品。

2、宋、辽、金亦置。金正二品，与参知政事同为执政官，为宰相佐贰。元以中书省总政和，于中书省设右丞、左丞，正二品。副宰相裁成庶务，号左右丞明初置，先左后右。洪武十三年(1380)，废中书省时罢。