1、河堤位于河流变迁带的河道堤防是防止河流下游洪水漫溢的主要水利工程形式，防洪效果十分显著。筑堤束水之策在防洪实践的历史上早有应用，当下河堤在下游河道两岸更是普遍，已成为最主要的防洪措施之一。与水库相比，虽然河堤没有太大的调洪能力，然而其工程造价和技术要求较低，从而成为最广泛的防洪工程形式。尤其是在自然条件不适宜于修建水库的地区，更是依赖于河堤防范洪水防止河水外溢，也可兼做道路。河堤的作用是：让河水按照人规定的方向流动。以减少或者避免河流对人类的侵害。固岸防止毛细作用对土壤的侵蚀。

2、河堤，沿江河、渠道、湖、海岸边或分洪区、围垦区边缘修筑的挡水建筑物。筑堤可抵御洪水泛滥，挡潮防浪，保护堤内居民和工农业生产的安全，是世界上最早广为采用的防洪工程措施。按照堤的位置可分为河（江）堤、湖堤、海堤、渠堤和围堤。堤身一般由土料建造。在江河通过城镇地段，为少占土地或因潮汐、风浪太大，也可采用钢筋混凝土或浆砌块石堤，又称防洪墙。