1、出淤泥而不染，常用于形容荷花。淤泥：水底的污泥；染：沾。生长在淤泥中，而不被污泥所污染。出处：宋·周敦颐《爱莲说》：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”

2、北宋时期，理学开创者周敦颐在庐山莲花峰下的濂溪边著书立说。他的《太极图说》和《通书》，提出简单而有系统的宇宙构成论。他认为菊花像不苟同于世俗的隐士，牡丹像追求功名富贵的人，而莲花像品德高尚的贤能之士。