1、人文摄影顾名思义就是以人或人的活动为拍摄对象的摄影。目前通常是艺术性的摄影活动才用到这个名词。(纯记录性的摄影，虽然有些以人或人的活动为拍摄对象，但是习惯上已经列入文献或资料类的记录摄影去了）。

2、人文摄影的本质就是关注人的生活状态的摄影活动。要反映人的本质特征，包括生存状态，精神追求，风土人情，历史文化等等。民俗摄影属于人文摄影，人文摄影属于纪实摄影，它们追求的都是真实。人文摄影师不管用摆拍等方式去干涉被摄者，还是纯粹的记录，只要画面能传达所要传达的信息，这照片本身就是人文摄影的作品。

3、人文摄影又分类为：纪实性的人文摄影（简称纪实摄影）、非纪实性的人文摄影（如：电视、电影的画面，写真，某些商业摄影等等，有时又被简称为人文摄影，不过是狭义理解的）两类。