1、含义：研究院，在学术界，称其为科学试验的研究机构。是大学之后的进阶教育研究机构，一般设于大学中，以“某大学某研究生院”的形式存在，也有独立设立者。与研究生院是两个不同的概念，但港澳地区一般将“研究生院”称为“研究院”；

2、以性质可分为：教育性质、企业性质、政府性质的研究院机构，具体如下：

教育性质：一般是大学之后的进阶教育研究机构，设于大学中，以“某大学某研究生院”的形式存在，也有独立设立者。需大学毕业及同等学历才能取得报考或申请入学资格，主要为培养硕士、博士人才及进行基础研究工作。

企业性质：资金很大部分来自企业，为企业提供技术支撑、为企业持续发展服务，不具教育性质，也无法取得学历证明。

政府性质：资金来自国家拨款，研究政治、经济、科技等方面前沿的东西，为国家服务。研究和找到完成一件事的可行方法，如某企业研究院在原料中加入一定量某稀土大大改善了磁性材料的磁性能。