1、门臼。旧式门上承受转轴的臼形小坑。

《醒世恒言·一文钱小隙造奇冤》：“众人一齐动手，乒乒乓乓将遮堂乱打，那遮堂已是离了窠臼的，不消几下，一扇扇都倒下去。”

2、比喻旧有的现成格式，老套子。

宋 朱熹 《答许顺之书》：“此正是 顺之 从来一箇窠臼，何故至今出脱不得，岂自以为是之过耶？”

清 李渔 《闲情偶寄·词曲上·结构》：“吾谓填词之难，莫难於洗涤窠臼；而填词之陋，亦莫陋於盗袭窠臼。”

鲁迅 《中国小说史略》第二十篇：“《铁花仙史》较后出，似欲脱旧来窠臼，故设事力求其奇。”

3、喻指地狱，牢笼。

明 屠隆 《昙花记·祖师说法》：“万人坑里，打破疑团，纔喜得离窠臼；千丈崖颠，踢翻筋斗，这遭永脱轮回。”

明王夫之 《读四书大全说·论语·颜渊篇七》：“所以释氏自家，也把做石火电光相拟，稍为俄延，依旧入人欲窠臼。”