曲突徙薪的故事：有个客人到访主人家时看到主人家的烟囱是直的，旁边还堆积着柴草，便建议主人家把烟囱改为拐弯的，把柴草搬走，以免发生火灾。主人沉默，没有照做。不久之后，主人家果然失火，邻居们一同救火，房屋才没烧毁。主人为了答谢邻居们，设宴款待邻居。有人问主人：“为什么提建议的人没受到答谢，被烧伤的人却成了上客呢?”主人因此醒悟，去邀请那位客人。

　　曲突徙薪的出处

　　曲突徙薪这个成语现在常用于比喻事先采取措施以防止灾祸，出自《汉书·霍光传》，原文如下：

　　臣闻客有过主人者，见其灶直突，傍有积薪。客谓主人，更为曲突，远徙其薪，不者且有火患，主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行，余各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶?’主人乃寤而请之。

　　译文如下：有一个过访主人的客人，看到(主人家)炉灶的烟囱是直的，旁边还堆积着柴草，便对主人说：“把烟囱改为拐弯的，使柴草远离(烟囱)。不然的话，将会发生火灾。”主人沉默不答应。不久，家里果然失火，邻居们一同来救火，幸好把火扑灭了。于是，(主人)杀牛置办酒席，答谢邻人们。被火烧伤的人安排在上席，其余的按照功劳依次排定座位，却不邀请提“曲突”建议的客人。有人对主人说：“当初如果听了那位客人的话，也不用破费摆设酒席，始终也不会有火患。现在评论功劳，邀请宾客，(为什么)提‘曲突徙薪’建议的人没有受到答谢、恩惠，而被烧伤的人却成了上客呢?”主人这才醒悟去邀请那位客人。