1、《诗·小雅》篇名。《〈诗〉序》：“文王之时，西有昆夷之患，北有玁狁之难，以天子之命命将率，遣戍卒，以守卫中国，故歌《采薇》以遣之。”后遂以“采薇”作调遣士卒的典故。清姚鼐《吴戍桥》诗：“上相歌《采薇》，严军入悬瓠。”薇，野菜，俗谓之野豌豆。

2、归隐。《史记·伯夷列传》载，周武王灭殷之后，“伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐於首阳山，采薇而食之。”后因以“采薇”指归隐或隐遁生活。三国魏嵇康《幽愤诗》：“采薇山阿，散髮巖岫，永啸长吟，颐性养寿。”唐杜甫《别董颋》诗：“当念著皂帽，采薇青云端。”《归潜志》卷十四引元刘肃诗：“二陆不可作，故山归采薇。”

3、亡国。黄人《＜清文汇＞序》：“播佳种於龙野，存国粹於沧桑，以塞麦秀，采薇之痛。”