1、中州大学是河南大学作为大学的开端。1927年6月，在冯玉祥将军的支持下，决定将河南公立法政专门学校、河南省立农业专门学校并入中州大学，成立国立开封中山大学（国立第五中山大学）。后历经省立河南大学、国立河南大学、开封师范学院、河南师范大学等阶段，1984年恢复河南大学校名。

2、1921年前后，河南有筹建河南大学之动议，最终以中州大学为名，在1923年开始招生，这是当时河南省第一所也是唯一所现代意义上的大学，也是河南大学作为大学的开端。从一些国内著名大学的历史来看，差不多均在20年代改制（合并）完成，如兰州大学、南京大学、武汉大学等，相比10年代的北京大学、南洋大学、北洋大学、六大高师及其他一些教会大学等，它们属于后一批次的现代大学。

3、中州大学建立和一个至关重要的人物有着密切联系，这就是冯玉祥。冯玉祥在1922年5月击败了当时的河南督军赵倜（统治河南近十余年）。冯氏督豫后准备进行大量的社会文化建设，有《督豫施政大纲》，十分重视教育事业的发展。

4、正是在这一背景下，中州大学得以创立。据资料表明，具体督办大学的是冯玉祥的幕僚余心清。但冯玉祥第一次督豫时间很短，真正对中州大学进行实质影响的是在其第二次主政河南的时候。大体而言，冯氏对中州大学创办之推动是功不可没的，1927年推动三校合并成立河南中山大学更是冯玉祥之功。

5、冯玉祥任河南督军后力主创办大学。他把反动军阀赵倜的全部财产查抄归公，从中拨出专款作为河南大学的筹备基金，报北京政府核准。北京政府认为，河南大学如接受这项基金，必须于“大学”之前冠以“中州”二字方为合法。为何有此限制，个中原因无非因为原河南督军赵倜。对于这一被打败的北洋军阀支系，北洋政府似乎表现了其特有的体恤之情。于是，经过河南省议会研究，决定将学校定名为“中州大学”，委派原留学欧美预备学校校长张鸿烈为筹办专员。同年11月，河南省议会正式任命张鸿烈为中州大学校长，在河南留学欧美预备学校的基础上创办了“中州大学”，1923年3月（2月28日为成立纪念日），中州大学正式招生。