1、东汉末年，广州属于吴国，公元216年吴国交州刺史步骘把交州治从梧州迁回广州，公元226年并将交州改为广州，广州因此得名，并一直延续至今。

2、公元前214年，秦始皇统一岭南后，在广州地区设南海郡。 当时南海郡尉任嚣在现中山四路旧仓巷附近修建城廓，称为“任嚣城”，广州为郡治所在地。

3、秦朝为了巩固在岭南的统治，从中原迁居五十万居民到岭南，其后经过两晋、两宋、明末三次中原移民高潮，逐渐形成了广府、客家与福佬民系三大民系，并形成独特的岭南文化 。

4、汉武帝于公元前111年平定了南越国后，把原赵佗割据地区划分为九郡（后缩为七郡），广州仍称南海郡，归属交趾部后称交州， 南海郡行政范围缩小。交州治所在地曾移至广西梧州，广州城曾一度较前衰落。东汉末年，治所再次迁回，并改名广州。

5、晋代，广州仍称南海郡，为州治所在。唐代，广州称为广州都督府，是岭南道的道治与都督府治所在地。

6、公元970年，宋平南汉后，废兴王府仍称为广州（其后一直沿用广州名称），广州为广南东路路治地（简称广东。广东省之称自此开始）。

7、元、明、清各朝代，广州先后称广州路（元代），广州府（明、清时），均为省治地（元代广东省称广东道， 明代称广东布政司，清称广东省）。