宁可玉碎，不求瓦全的意思是：宁做玉器被打碎，不做瓦器而保全。比喻宁愿为正义事业牺牲，不愿丧失气节，苟且偷生。

　　【近义词】：宁死不屈、宁玉碎，毋瓦全

　　【反义词】：忍气吞声、苟且偷安

　　成语典故

　　唐·李百药《北齐书·元景安传》：“大丈夫宁可玉碎，不为瓦全。”

　　公元550年，东魏的孝静帝被迫让位给丞相高洋后被毒死。高洋同时还杀害他的儿子及所有亲属以斩草除根。后扬言杀他的远房宗族。元景皓表示“大丈夫宁为玉碎，不为瓦全。”宁愿被杀头也不愿改元姓高，被元景安告密遭到高洋的杀害。

　　扩展资料：

　　1、北朝东魏的丞相高洋逼迫孝静帝退位，自己当上了皇帝，建立了北齐。高洋心狠手辣，为了不留后患，在公元551年又把孝静帝和他的三个儿子都杀死了。可是做了坏事以后，他心里很害怕。

　　一天，天空出现了日食，他担心这是个不详的兆头。于是，他就问元室宗室元韶，西汉末年王莽篡夺了刘家的天下而光武帝刘秀又能夺回天下的原因是什么。

　　元韶回答是因为王莽没有斩草除根，没有把刘氏宗室的人杀干净(文宣谓韶曰：“汉光武何故中兴?”韶曰：“为诛诸刘不尽。”)。高洋信以为真，于是把东魏的宗室近亲全部杀掉，连小孩也不放过。

　　2、高洋的残忍行为使东魏宗室的远房宗族感到很害怕，担心他们自己什么时候也会被杀掉，于是聚在一起商量对策。有的人主张改姓高，不再姓元。出主意的这个人是一个县令，叫元景安。他的堂兄元景皓断然拒绝了这种建议。

　　他说，采用改姓的方法无论如何是不能接受的。他认为大丈夫宁愿作为玉器被打碎，也不能作为瓦片而保全下来。他宁愿高贵地死去，也不愿屈辱地活着。后来，元景皓因元景安的告密而被处死。但高洋也于三个月后病死。十八年后，北齐宣告灭亡。