1、卫生指个人和集体的生活卫生和生产卫生的总称。一般指为增进人体健康，预防疾病，改善和创造合乎生理、心理需求的生产环境、生活条件所采取的个人的和社会的卫生措施，包括以除害灭病、讲卫生为中心的爱国卫生运动。

2、医学史研究认为“卫生”是个医学名词，意为“养生”。这个词最早出现于《灵枢》中，《庄子。庚桑楚》里也有“卫生”一词：“南荣曰：殊愿闻卫生之经而已矣。”也有人认为“卫生”一词来自希腊神话。“hygeian”是指神话中的“健康女神”。西欧学者用此词表示“卫生”或者“卫生学”。

3、“卫生”，从构成上说，是一个动宾结构的词组。“生”为名词，即“生命”或“身体”；“卫”为动词，即“保卫”。