“宁可食无肉，不可居无竹”这句诗运用了类比的修辞手法。这句诗的字面意思是：宁可吃饭时没有肉吃，也不能让住所附近没有竹子。而诗句中的“肉”实际上类比的是荣华富贵，“竹”类比的是君子的气节，诗人借“肉”与“竹子”表达了风雅高洁的志向。

　　宁可食无肉的出处

　　“宁可食无肉，不可居无竹”出自《於潜僧绿筠轩》，原诗如下：

　　宁可食无肉，不可居无竹。

　　无肉令人瘦，无竹令人俗。

　　人瘦尚可肥，士俗不可医。

　　旁人笑此言，似高还似痴。

　　若对此君仍大嚼，世间那有扬州鹤?

　　译文：

　　宁可没有肉吃，也不能让居处没有竹子。

　　没有肉吃不过人会瘦掉，但没有竹子就会让人变庸俗。

　　原因是人瘦还可变肥，人俗就难以医治了。

　　旁人若果对此不解，笑问此言：“似高还似痴?”

　　那么请问，如果面对此君，仍然大嚼，既要想得清高之名，又要想获甘味之乐，世上又哪来“扬州鹤”这等鱼和熊掌兼得的美事呢?