1、外形区别。生茶普洱茶也称青饼，茶饼中茶叶以青绿、墨绿色为主，有部分转为黄红色，白色为芽头。熟茶也称熟饼，茶饼中茶叶颜色为黑或红褐色，有些芽茶则是暗金黄色，有浓浓的渥堆味，类似于霉味，发酵轻者有类似龙眼的味道，发酵重者有闷湿的草席味。

2、口感的区别。生茶口感强烈,茶气足,茶汤清香，苦而带涩。但好的茶是苦能回甘，涩能生津，如果一直有苦涩味散不了，那此茶品质肯定不行或根本不是普洱茶。熟茶浓稠水甜，几乎不苦涩（半生熟的除外），有堆味，略带水味。

3、汤色的区别。生茶呈青黄色或金黄色，较透亮。熟茶呈栗红色或暗红色，微透亮。

4、叶底的区别。生茶新制茶品以黄绿色、暗绿色为主，活性高，较柔韧，有弹性。无杂色，有条有形，展开仍保持整叶状的为好茶（当然不是主要依据，还需根据茶叶产地、种类不同而定）。熟茶渥堆发酵度轻者叶底是红棕色但不柔韧，重发酵者叶底多呈深褐色或黑色，硬而易碎。半生熟的除外），有堆味，略带水味。