1、看看冬虫夏草的外观；过期的冬虫夏草，表面会长出毛和菌斑，毛和菌斑出现白色、黄色、绿色和黑色，毛和菌斑的出现表明冬虫夏草已经变质，不能食用。

2、观察冬虫夏草的切片；如果是白色的，就意味着冬虫夏草还没有过期，如果是浅黄色或比浅黄色更深的冬虫夏草，就意味着冬虫夏草已经过期甚至变质，不仅没有使用价值，甚至可能对身体造成伤害。

3、闻冬虫夏草的气味，来自不同产地的冬虫夏草，闻起来不一样，虫草正常的气味是：菌菇味，略带腥味，有的时候会带有酥油味，如果它闻起来有明显的霉味和陈腐味，就意味着冬虫夏草已经过期了。

4、冬虫夏草的食用味道：普通冬虫夏草，直接嚼服的味道类似于吃生香菇或生豆类，温起泡后，其味道类似于在开水中冲洗的蘑菇或金针菇，没有酸味、涩味、苦味或其他奇怪的味道，如果生食或浸泡水的味道有不同的味道，有必要检查冬虫夏草是否过期或有其他问题。