祝贺！问天实验舱发射升空，我国空间站正式开建！

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2021年4月29日，天和核心舱发射升空。在这一年的时间里，我国一直在进行的是空间站的验证阶段。随着神舟十二号和神舟十三号乘组圆满地完成任务，中国空间站技术验证阶段圆满结束，终于正式进入建设阶段。

2022年7月24日14时22分，空间站的第二个舱段——问天号实验舱顺利发射升空！

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作为建设阶段第一个巨大的舱段，问天实验舱一直备受关注。在期待了这么久之后，咱们终于见证了问天实验舱的升空。

早在5月底的时候，长征五号B遥三运载火箭就已经运到了海南文昌航天发射场。

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6月5日，神舟十四号乘组入驻空间站，在简单休整之后，他们就开始了各项技能训练，其中最重要的一项就是航天器与空间站的对接，为问天实验舱做准备。

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7月17日的时候，天舟三号货运飞船就早早地撤离了空间站，为问天实验舱腾出了空间。

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7月18日，问天实验舱与火箭组合体转运到火箭发射区，择机等待发射。

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说起来，问天实验舱实在是一个庞然大物，这对我们来说是一个挑战。如此巨大的舱段，对接的过程也比神舟飞船要难得多。

问天实验舱的长度为17.9米，比天和核心舱（16.6米）还要长，也比国际空间站上的各个单元都要巨大，这是当今世界上长度最大、直径最大的单体载人航天器。舱体最大直径4.2米，可以为航天员提供近50立方米的自由活动空间。其质量达到了23吨，同样超过了天和核心舱（22.5吨）。

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长达17.9米的问天实验舱，可以分为三个部分，分别是工作舱、气闸舱和资源舱。

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其中，问天实验舱最粗的那部分，就是它的工作舱，未来航天员的主要工作和活动都会在这里进行。

气闸舱是未来航天员执行出舱任务的出口。我们知道，在此之前，航天员想要进行太空行走，都是在天和核心舱的节点舱出去。在问天实验舱对接之后，这个节点舱将转为备用的出舱口了。

至于资源舱，主要功能是为实验舱提供能源和动力支持。从空间站的概念图中我们也可以看到，问天实验舱的巨大太阳能电池板就是连接在资源舱这个位置上的。

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大家最关心的问题，就是如此巨大的问天实验舱里到底有什么。

中国工程院院士、中国载人航天工程空间站系统总设计师、中国空间技术研究院研究员杨宏介绍说：跟天和核心舱一样，问天号实验舱内也配备了给航天员使用的生活设施，其中包括3个睡眠区，1个卫生区，另外还有厨房等设施。

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这些生活设施的设置，是为了未来航天员的在轨轮换。我们知道，在神舟十四号之前，每一批航天员之间的轮换模式都是前一批先返回地球，第二批才能上天，这是受到生活区太少的限制。

有了问天实验舱的对接，航天员之间就可以实现在轨轮换，前一批航天员不需要再将空间站设置为无人运行模式，也减少了空间站空白的时间，提高了空间站的使用效率和寿命，也减少了不必要的操作麻烦。

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另外，问天实验舱上还有一个小型机械臂，这个机械臂是和天和核心舱上的大机械臂配合工作的，同时它也可以独自工作。大机械臂的长度为10.2米，小机械臂长度为5米，二者结合的长度将达到15米，可以进行一些超远距离的操作。

有了这两个机械臂的配合，航天员的出舱任务、舱外设施照料以及巡检等工作也将进行得更加顺利。

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问天号实验舱内还有许多的实验柜，这些实验柜就是航天员们进行各种太空实验的主要设施了。我国甚至还把蜘蛛、植物种子、线虫、果蝇等生物带上太空，探索重力对地球生物的影响。

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和天和核心舱相比，问天实验舱甚至更加全面，它也非常牢固。一旦空间站遭遇到什么威胁，航天员会集中在问天实验舱躲避，并且可以在这里操控整个空间站。

本次问天实验舱仍然会采取快速交会对接的方式，大约13个小时后会对接在天和核心舱。对接之后，空间站整体还会进行转身、展开太阳翼等一系列动作，整个过程很复杂，对于神舟四号航天员来说是一项艰巨的任务。好在他们已经进行过大量训练，相信没有问题。

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预计在今年10月，我国空间站的梦天实验舱也将搭乘长征五号B遥四运载火箭发射升空。在梦天实验舱对接前的一个月，问天实验舱会进行转位，建立L构型组合体。

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梦天实验舱升空对接之后，我国空间站将组成一个T字形结构，完成建设阶段。

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同样是实验舱，问天号和梦天号有什么区别呢？

除了上面提到的作为天和核心舱备份之外，问天号实验舱也名副其实地可以进行许多科学实验，这两个实验舱在进行科学实验的内容方面也有所不同。

问天实验舱内进行的实验更多地是面向生物科学方面的，比如进行各种生物的微重力空间生长、发育、遗传、衰老等方面的研究。

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梦天实验舱内进行的实验也很厉害，而且很广泛，包括材料科学、燃料科学、基础物理乃至许多极端物理的研究。这里将会建立空间冷原子钟组，还能开展引力红移、精细结构常数等方面的研究，这些听起来就高大上的名词证明了我国太空实验有多么厉害。

在今年完成空间站建设之后，我国还要在2024年左右发射强大的太空望远镜——巡天光学舱。巡天光学舱不会直接连在空间站上，而是会与空间站共轨运行，这样可以更加灵活。在必要的时候，巡天光学舱才会连接在空间站上，便于航天员对其进行维护、升级。

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我国的空间站不仅给我们自己用，还会接受外国航天员的到访以及17个国家的各个太空实验的申请。可以说，虽然它的名字不是“国际”空间站，但比真正的国际空间站更开放，是真正为全人类科学发展而建，这是我们中国的大国担当！