极目新闻记者 李力力 黄佳琦

综合美联社、《纽约时报》等报道，当地时间9月30日，美国海军“黄蜂”级两栖攻击舰“好人理查德”号大火案的嫌疑人——海军新兵瑞安·索耶·梅斯R（yan Sawyer Mays）被无罪释放，他此前被指控故意制造了这场美国海军近代史上最严重的非战争军舰火灾事故。

2020年7月12日，停泊在加利福尼亚州圣迭戈海军基地的美国海军“黄蜂”级两栖攻击舰“好人理查德”号起火，大火连续烧了4天，造成包括17名海军士兵在内的21人受伤。

“好人理查德”号起火（图片来源美联社）

该舰的低层舱室、飞行甲板、舰岛、桅杆等严重受损，美国海军决定将该舰报废。

2020年9月，一份提交给加利福尼亚州地方法院的搜查令申请文件显示，美国海军犯罪调查处的调查人员怀疑一名心怀不满的士兵瑞安·索耶·梅斯制造了这场火灾。

2021年8月4日，美国海军首次在法律文件中认定梅斯是导致“好人理查德”号火灾发生的主要嫌疑人，美国海军将其逮捕。

在近日的审判中，检察官表示，梅斯希望成为海豹突击队的一员，但在接受了5天的培训后，他中途退出了严厉的选拔课程，被重新分配到“好人理查德”号甲板上拖地板和刮油漆。检方认为，梅斯对被分配到甲板上执行任务不满，于是2020年7月12日他点燃了该船下层车辆存储区的纸板箱。

检察官杰森·琼斯上尉（Jason Jones）在法庭上承认，海军去年的一份报告得出的结论是，这场大火是可以预防的，但也是不可接受的。由于未能扑灭或控制火势，导致部分地区温度超过1200度（649摄氏度），船体部分融化成熔化的金属，流入其他地方。海军领导人已经处罚了20多名高级军官和水手。

琼斯对法官说，海军在那天早上“失去了这艘船”，但梅斯应该为点燃这艘船负责。他说：“海军永远无法阻止来自背后的致命一击。”

面对指控，梅斯坚称自己是清白无辜的，他宣称自己是“被陷害的”。

在为期九天的审判中，检方没有提出任何证明这名水手纵火的物证，而辩方则逐渐削弱了关键证人——海员贝拉斯科（Kenji Velasco）的可信度。随着时间的推移，贝拉斯科改变了供词。

水兵瑞恩·梅斯

在听证会上为梅斯辩护的律师加里·巴特尔（Gary Barthel）表示，削弱贝拉斯科的可信度是关键。

辩护律师说，审判只是暴露了政府调查人员的拙劣调查，他们急于作出判断，却未能收集证据，火灾的源头也可能是锂离子电池或有火花的叉车。

最终，一名海军法官洗脱了针对梅斯的所有指控，裁定所有罪名不成立，梅斯被无罪释放。

21岁的梅斯在宣读判决时深深地吸了一口气，随后抽泣起来，他还在圣迭戈海军基地拥抱了听众中的支持者。

梅斯被洗脱罪名后在法庭外宣读声明（图片来源美联社）

在法院大楼外，梅斯向记者宣读了一份简短的声明。

他说：“我可以说，过去的两年是我作为一个年轻人一生中最艰难的两年。我失去了和朋友在一起的时间，失去了朋友。我失去了陪伴家人的时间，我的整个海军生涯都毁了。我期待着重新开始。”

（来源：极目新闻）