【文/观察者网 周弋博】

今年1月，英国与印度启动自由贸易协定谈判，并计划于今年10月底之前完成。如今截止时间将至，这场谈判却正陷入僵局。

当地时间10月12日，彭博社报道称，英印自贸协定谈判目前“卡”在了“是否对印度移民的限制进行放宽”问题上。此外，英国内政大臣苏拉·布雷弗曼对印度移民的“公开吐槽”，让印方在移民问题上的态度更加强硬，进一步提高了双方谈成的难度。

根据印度政府的数据，英印在2021-2022年之间的贸易总额已超过170亿美元，而双方希望通过这份拟达成的自贸协定计划使双边贸易额到2030年能翻一番。但彭博社引述知情人士说法称，由于缺乏共识，这份协定很难如期谈成。

报道分析称，英国首相特拉斯致力于恢复英国因脱欧而失去的市场，但美国已暗示“短期内不会同英国达成自贸协定”，这导致她与印度谈成自贸协定的政治压力很大，最终可能会对印方妥协。

彭博社报道截图

今年4月，时任英国首相的约翰逊在访印期间宣布，此行已与印度达成了价值10亿英镑的全新自贸协议，具体内容将由两国谈判代表在今年的印度排灯节（10月24日）之前完成。

当时，约翰逊被记者提问“能否保证自己在今年10月前继续担任首相”。尽管他立即回答“能保证”，但没想到这位记者却一语成谶——约翰逊因陷入“包庇官员”的丑闻而于7月宣布辞职。

9月6日，特拉斯接替约翰逊成为新任英国首相，这也意味着，她要在仅剩的一个多月时间里搞定这份英印自贸协定。

据彭博社报道，当下最有可能导致这场谈判“超期”的因素是“对印度移民放宽限制”：印方希望特拉斯政府增加对印度国民的工作和学习签证数量，但英方对此尚未明确认可。

此外，该问题上的僵局，其实还与特拉斯新任命的英国内政大臣苏拉·布雷弗曼有关。

10月4日，布雷弗曼在接受英国周刊杂志《旁观者》采访时称，“我对与印度的开放边境移民政策感到担忧，因为我不认为这是人们投票支持英国脱欧的原因。”

当被问及如果这份自贸协定只涉及对印度学生和企业家放宽签证，她是否会支持该协议时，她表示：“但我确实有些保留意见。看看这个国家的移民——逾期居留人数最多的是印度移民。”

“我们去年甚至与印度政府达成了一项协议，以鼓励和促进在这方面更好的合作，但这似乎没发挥作用。”布雷弗曼指出，她希望将英国的净移民人数削减到“数万人”。

《卫报》引述英国内政部的统计数据称，在2020年，共有20706名印度移民在签证逾期后居留英国，为所有国籍移民中的最高。

具体而言，在截至2020年3月的12个月里，有47.36万名印度人的签证将到期，逾期居留比例仅为4.4%左右，而该比例相较于其他国籍移民的情况是更低的。

《卫报》分析称，考虑到特拉斯已经明确表示希望英印自贸协定谈判能如期谈完，布雷弗曼的此番言论甚至有触怒首相的风险。另有述资深消息人士透露，“没有人知道她（布雷弗曼）为什么会发表这些评论”。

英国内政大臣苏拉·布雷弗曼 图源：《卫报》

据美国政治新闻网（Politico）欧洲版消息，印度驻英国高级专员公署对布雷弗曼进行了回击，称这些言论“很不恰当”——谈判仍在继续，而英国让印度学生、研究人员和专业人士在两国之间旅行变得更容易的协议落空了。

另一位接近谈判的商界人士则称，布拉弗曼“破坏了该协定的政治气氛”，这番言论“在印度根本没法很好的接受”。

10月7日，印度外交部发言人阿林丹·巴奇表示，不希望对布雷弗曼的言论发表评论，但两国应该“尊重”在移民流动性方面的“互相谅解”。

彭博社指出，布雷弗曼的前述表态已经让印度在移民问题上的谈判变得更加“强硬”。有知情人士称，作为自贸协定的一部分，印度还寻求收回印度工人向英国社会保障体系支付的约5亿英镑。

此外，另一位知情人士透露，英国提出限制印度技术工人签证的提议，将使正在谈判中的自贸协定向有利于英国的方向倾斜，但这两国而言并不是双赢的局面。

除了印方关注的移民问题，英方所关注的问题也未得到彻底解决，例如对英国汽车和苏格兰威士忌进口关税的削减——这也是英方提出的主要诉求之一。

其他阻碍谈判的问题还包括，英国坚持要求印度的“数据本地化”规定对金融服务等行业进行豁免，以及获得更多印度政府的合同。知情人士称，印方对此回应称，由于国内法律的限制，无法放松“数据本地化”的规定。

印度总理莫迪（左）与英国首相特拉斯

根据印度政府的数据，英印在2021-2022年之间的贸易总额已超过170亿美元，而双方希望通过这份拟达成的自贸协定计划使双边贸易额到2030年能翻一番。

英国首相发言人马克斯·布莱恩表示，英国政府仍希望能在10月底之前与印度达成自贸协议，“这将使英国率先为印度日益壮大的中产阶级提供各种产品，并在2035年前为英国经济带来超过30亿英镑的增长。”

不过，布莱恩拒绝就布雷弗曼关于印度移民的言论发表评论。他在12日的例行新闻发布会上对记者表示：“一系列问题正在进行复杂的谈判。”

Politico引述一位熟悉印度政府运作的商界人士说法称，10月24日的最后期限前完成谈判将是“艰难的”。彭博社也引述知情人士说法称，由于缺乏共识，这份协定很难如期谈成。

彭博社分析称，对印度而言，这份协定“机不可失”，因为这可以成为印度度寻求与欧盟签署自由贸易协定的跳板。

但对于一直持脱欧立场的特拉斯而言，考虑到她正致力于恢复英国因脱欧而失去的市场，而美国已暗示“短期内不会同英国达成自贸协定”，这导致她与印度谈成自贸协定的政治压力很大，最终可能会对印方妥协。

另据彭博社此前报道，国际货币组织（IMF）统计的GDP数据显示，印度在2021年第四季度就在GDP上超过了英国。而在今年第一季度，印度的经济优势更是进一步扩大，校正后名义GDP达到8547亿美元，而英国同期仅为8160亿美元。

IFM预计，印度2022年全年GDP规模会继续领先于英国，仅次于美国、中国、日本和德国。至2027年，印度的经济体量将比英国高出20%。

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