住在美国密西西比州的卡尔森女士（Kristina Carlson）在前段时间经历了一个巨大的人生改变：

短短几个月，她从什么都能吃，变成了一个没法吃肉的人……

（示意图）

这不是她大彻大悟决定吃素了，而是因为，她被一只“大慈大悲”的虫子咬了一口……

2020年9月，卡尔森来到美国北卡罗来纳州的山区徒步旅行。

在旅行当中，卡尔森被森林里各种各样的虫子叮咬过，不过她也没往心里去，把身上的虫子抖掉就算了。

（示意图）

但等到一个月后，卡尔森回到家里的时候，她发现自己出现了一些异常。

她告诉医生，最近她觉得关节很痛，腹部也有肿胀感。

医生在检查之后排除了类风湿性关节炎的可能，验血也没有得出任何结果。

这还没结束，卡尔森后来出现了眼部感染的情况。

到了2021年2月，她身上又出现了奇怪的皮疹，虽然医生按照带状疱疹进行了治疗，但她的病情丝毫没有好转。

（示意图）

正当所有人都不知所措的时候，有个医生突然想起来了什么，然后问卡尔森：“你是不是说你被蜱虫咬过？”

随后卡尔森进行了另一项血液测试，测试结果显示，她患上了阿尔法半糖综合征（Alpha-gal syndrome），简称AGS，是一种近年来刚确认的一种食物过敏，表现就是对红肉（猪牛羊）和乳制品过敏。

（示意图）

还记得前面医生问卡尔森有没有被蜱虫咬过么？

这就是AGS的病因。

有一种身上背着一个大大的白点的昆虫，叫做孤星蜱虫，当人类被这种昆虫叮咬之后，就会患上AGS。

（示意图）

这种昆虫曾经分布在美国的中南部和东南部，到如今，美国各地都发现了这种昆虫的身影。

（示意图）

这些孤星蜱虫只有不到3毫米大，但却非常有攻击性。

它们通常会集体行动，可以探测到人类散发的热量和二氧化碳，然后成群结队地向人类发起进攻。

别看只是叮咬几口，它们的唾液中含有一种人体内没有的糖分——阿尔法半乳糖酵素（alpha-gal）。

这种糖不存在于人体当中，却是一种很常见的东西——我们平时吃的红肉以及牛奶中都有。

（示意图）

人类平时吃红肉，摄入这些阿尔法半乳糖酵素是没有问题的，但当这种糖随着孤星蜱虫的唾液进入人体时，就会引发人体免疫系统的抵抗。

免疫系统会把这些糖识别为入侵者，为它们量身定制抗体。

以后当人类再次接触到这种糖时，就会被免疫系统攻击，也就是所谓的“过敏”。

在被孤星蜱虫叮咬之后，如果吃了红肉，在饭后2-6小时之内人体就会出现不同程度的过敏反应。

轻者可能口腔刺痛，重者甚至可能出现过敏性休克，有些人甚至只要吃一个芝士汉堡就可能出现生命危险……

（示意图）

对于卡尔森来说，她吃了肉之后会觉得刺痛，口舌生疮。在接下来的24个小时里，她还会出现眼睛发炎、关节发炎、身体不同部位出现皮疹和左臂肿胀等症状。

（示意图）

坏消息是，目前并没有针对这种疾病的特效疗法或者药物，患者只能通过不吃哺乳动物的方法避免症状。

比如卡尔森就表示，她被迫戒掉了所有有蹄类动物产品，皮疹、感染、关节疼痛和炎症才慢慢消失。

不过好消息是，因为阿尔法半乳糖酵素在鱼类、爬行动物和鸟类当中并不存在，所以还是可以吃些鱼和家禽的。

医生告诉卡尔森，一些症状较轻的人大概在4-5年内就会慢慢消退，不过如果在这期间被孤星蜱虫反复叮咬的话，就相当于打了好几次“加强针”，只能终身禁红肉了……

更麻烦的是，也许是气候变化的缘故，近些年来，被孤星蜱虫叮咬的病例数大大增加了。

到如今，已经有超过34000个美国人因为被孤星蜱虫叮咬患上了AGS，而且数量还在不断增加。

（示意图）

许多网友也现身说法，描述了这场“不能吃肉”的危机……

我是受害者之一，这玩意儿正在美国南部像大火一样四处蔓延。

我也是。被蜱虫咬了，三周后晚餐吃汉堡。一觉醒来，从腋窝到脚踝都起了荨麻疹，感觉痒到了骨子里。

到现在已经两年了，我可能比刚确诊的时候还要敏感了。

（有人问他是否改变了饮食习惯）

即使改变了也很难。

说实话，我不介意改变日常饮食，因为我还是可以吃鱼和禽类。但交叉污染太多了，尤其是这种病还伴随着（不过敏但仍然难熬的）乳制品敏感。

有一次我在餐馆里点了香辣鸡翅，餐馆保证油锅里没有牛肉或者猪肉，但就在我五脏六腑疼得一塌糊涂的时候他们说：“等等！芝士牛排蛋卷算不算？”

综上，我是可以接受饮食习惯改变的，前提是可以不用那么小心地吃外卖或者饭店。

我爸爸得过这个，他会说他能吃鱼或者鸡。

但如果他吃了任何红肉，或者跟肉和荤油搭边的东西（甚至是中餐馆的炒饭），他都会休克，需要注射肾上腺素。

而且会延迟反应，可能在20分钟或者几个小时后发作。

不过大约4-5年后，症状慢慢消失了，现在他又开始吃肉了，我给他买了个烤肉炉庆祝了一下。

这应该叫“素食蜱虫”啊……