据最新一期《美国国家科学院院刊》刊发的论文，以色列魏茨曼科学研究所的研究小组研究了在该国一个采石场出土的100万年前的燧石工具和动物骨骼，确认这些物品曾暴露在高达600°C的高温下，表明该遗址的居民用火来烤肉。研究小组认为，这可能是世界上最古老的篝火。

以色列西北部的Evron采石场及其地层分析。

据报道，1976年和1977年从以色列西北部的Evron采石场挖掘26件燧石工具，其中大部分都有切割的边缘。同时出土的还有类似大象的动物的13块獠牙碎片。

考古学家已经确定，该遗址的历史在80万至100万年之间，可能是人类祖先直立人居住的地方。

考古生物化学家纳塔利奥（左）和他的团队。

考古生物化学家纳塔利奥（Filipe Natalio）和他的团队采用一种叫作“傅里叶变换红外（FTIR）光谱”的技术，来检测烧毁和未烧毁的骨头所吸收的红外光的波长，同时还用这种技术来检测燧石是否被烧过。

研究小组确认燧石和动物骨骼都曾被高温焚烧。

他们将结果与来自类似的未燃烧材料的结果进行了比较，并得出结论，这些燧石曾被加热到200°C和600°C之间的温度。

研究小组还分析了在与这些工具相同的沉积层中发现的“象牙”碎片。这些东西也曾暴露在高达600°C的高温下，这表明该遗址的居民用火来烤肉。

据悉，燧石在加热后更容易成型，在早期用火的遗址中，这些工具往往比骨头更多，它们也是人类存在的一个明显标志。

文/南都记者 陈林