中国人喜欢吃零食，尤以“嗑瓜子”为之最，不管是逢年过节，还是婚丧嫁娶，茶桌上少不了香甜的瓜子。在茶余饭后闲谈中，嗑瓜子不仅成为交流的媒介，减少人们话不投机的尴尬，也让其成为一种文化。嗑瓜子，越嗑越想嗑，如同上瘾，停不下来。在安徽，有一传奇人物，出生贫困，大字不识一个，靠炒瓜子起家，一生三起三落，创造出“傻子瓜子”，瓜子享誉海内外，成为徽派炒货鼻祖，此人就是年广九。

命运坎坷
年广九，出生于1937年，安徽怀远县人，“傻子瓜子”创始人，安徽著名民营企业家。解放前，因淮河发大水，一家人随父逃荒到芜湖，靠乞讨为生，定居后的年父摆起了水果摊勉强度日，后来其父染病去世，家里没了顶梁柱，在那个年代，生活难以为继，能活下来已经不错了。因家穷，年广九一天学也未上过。
艰难起步
穷人的孩子早当家，年广九九岁时就学会了肩搭秤杆，叫卖街头，父亲去世后年广久便继承父业，独撑门头，遵循其父“利轻业重，事在人和”的遗训，顾客来了先尝后买，先尝不买也可以，有时候秤够了还多给顾客一个，总之，以顾客满意为原则。同行都知道水果摊是薄利多销买卖，老年居然这么舍得给顾客，时间一长，大家给年广九起了个外号“小傻子”，但顾客说他是个老实实在人，自然回头客较多，都喜欢来他的摊买水果，生意也比其他人好很多，由此开启了创业历程。

三起三落
建国后，年广久还是在街头摆小摊，当时，国家为了肃清资本主义尾巴，稳定社会秩序，顺利向社会主义过渡，政治运动接二连三差点把年广九折磨死，1963年年广久因贩卖鱼，以投机倒把罪被判处有期徒刑一年，说的严重点，这在当时是重罪，可能被枪毙的。
出狱后，年广久恢复了自己水果买卖，他精心挑选了地点，选在芜湖市政府所在地的繁华路口，支起小帐篷，同时采用新的营销模式，专门花100元购买的收音机放喜剧吸引顾客。加之自己进货便宜，生意出奇的好，当时一天卖苹果可盈利10元钱，几天时间就可以赶上一个普通工人一月工资。文革前，年广九已经成了“万元户”，可惜好景不长，1966年年广九再次因卖板栗，以“牛鬼蛇神”的罪名被关进监狱，刑期一年。
出狱后，此时年广九到了而立之年，他不想再摆水果摊了，他谋划起更长远的生意了。正好旁边有家炒瓜子店想找个人帮忙，年广九稍加思索便答应了，从此他从卖水果转行卖起了瓜子。因为自己的脑瓜聪明，有眼色，很快他就把师傅那套炒瓜子技术学会了。

后来，年广九干脆自己也干起了炒瓜子买卖，随着国家政策的不断放开，年广九的瓜子生意也好起来，开始雇工经营，由小作坊变成了小企业，几年时间挣了上百万。时间不长，国家为了整顿经济，打击投机倒把，民营经济再次成为灰色名词，1989年，检察院将年广久逮捕，以流氓罪判有期徒刑3年，缓刑3年。年广久虽然没有服刑，却一直被羁押了近三年之久。
据年广久后来说：我这一生有三不怕，不怕离婚，不怕坐牢，不怕当官，出狱之后的年广久继续当小贩，如此反复轮回，直到成为改革开放的弄潮儿。
创立品牌
之所以选择卖瓜子，是因为瓜子本小利大，储藏时间长，不易坏，这和卖水果正好相反。瓜子必须口感好，买卖才会好。年广九为了把这门生意做好，专门跑到上海、苏州和北方的城市研究当地的瓜子。取经回来的年广九炒出的瓜子，粒大籽满，味道甜中带咸，咸中有辣，兼有草药芳香，令食者拍手叫绝。
年广九开始用一辆旧板车公开摆起了瓜子摊。他卖瓜子从不短斤缺两，甚至还要送一把瓜子给买瓜子的人。有人叫他“傻子”，年广九索性给自己的瓜子取名为“傻子瓜子”。1979年，年广九注册了“傻子瓜子”商标，开始雇佣更多工人，企业进入发展快车道。

邓工力挺
公开资料显示，邓小平在一次讨论会上，明确对个体经营经济发展给予肯定，并表示对“傻子瓜子”带出的问题要“放一放”“看一看”。到1984年，邓小平又明确指出“傻子瓜子”的发展伤不了社会主义。1992年，邓小平在南方谈话中第三次提到了“傻子瓜子”。他表示，“农村改革初期，安徽出了个‘傻子瓜子’问题。当时许多人不舒服，说他赚了一百万，主张动他。我说不能动，一动人们就会说政策变了，得不偿失。像这一类的问题还有不少，如果处理不当，就很容易动摇我们的方针，影响改革的全局。”邓小平这番话又一次救了年广九，也为私营经济开了绿灯。“傻子瓜子”及年广久因并收入《邓小平文选》而闻名全国，号称“中国第一商贩”。文献这样解释“傻子瓜子”：“指安徽省芜湖市的一家个体户，他雇工经营，制作和销售瓜子，称为‘傻子瓜子’，得以致富。”
四次娶妻
第一任妻子耿秀云。在创业中，年广九要大干一番，雇工经营，耿秀云怕牵连到自己，不断闹腾，后两人结束了第一段婚姻，年广久将3万元财产都给了耿秀云，自己只保留了可以炒瓜子的工具。
第二任妻子彭晓红。离异后的年广九50多岁，为了冲走霉运，与23岁的彭晓红结婚，这也在当地成为花边新闻，都说老年是老牛吃嫩草，后老年因流氓罪第三次被判刑，年广久怕日后彭晓红生活艰苦，便把注册商标授权给彭晓红，彭晓红后来与深圳的一家食品厂合作打响了"傻子瓜子"的旗号，在事业上取得了成功。出狱后的年广久希望和彭晓红一起继续奋斗，由于经营理念的不同年广久与彭晓红产生了巨大分歧，遭遇到经营失败的打击后，强硬态度的年广久与彭晓红结束了婚姻关系。
第三任妻子李爱华，对年广久的事业提供了巨大的帮助。在年广久经营困难时期，李爱华主动拿出自己的积蓄帮年广久扩充事业，后两人由于年氏家族内部牵扯了许多"官司"，而后又将矛头都指向了李爱华，最终导致了她与年广久的婚姻关系失败。

第四任妻子陈慧芳。经历过三次失败婚姻的年广久渐渐对婚姻失去了信心，在他要放弃希望的时候认识了陈慧芳，也就是他之后的第四任妻子。年氏家族之间的竞争当时处于非常激烈的时期，陈慧芳曾一人带着巨款只身到河南开辟新的市场，将店面成功发展到了60多家。患难见真情，在陈慧芳身患重病的时候，年广久尽心尽力的帮她找医院，并在手术单上签字，陈慧芳病愈后两人迅速确定了关系病并结合。

结语
年广九创立的“傻子瓜子”走过的坎坎坷坷，就是中国改革开放的缩影，他代表了中国民营经济的异军突起，代表着一代企业家甘为天下先的创业精神。如今，“傻子”走了，他却给我们留一下了一笔宝贵财富，一是自力更生、艰苦创业的拼搏精神，二是不断奋斗、勇于创新的开拓精神。希望正在创业征途上的精英们，汲取老一辈企业家的创业精神，奋发图强，勇于创新，不断创造塔尖企业，成就自己的事业，为中华民族伟大复兴贡献自己的力量。