机油透气壶的原理是进气歧管内的负压来吸曲轴箱内形成的窜气，引至燃烧室内重新参与燃烧。

现在的汽车的喷油量都是由行车电脑决定的，汽车长时间低速行驶，发动机内的燃油燃烧不完全，燃油燃烧不充分往往会很容易产生积碳，如果不及时清理积碳的话，积碳会堆积在发动机内部的零件上，会一定程度的影响发动机的性能，如果发动机加装了机油透气壶，可以有效防止积碳产生。

从结构上来看，机油透气壶分为两个工作腔，用来沉淀机油的设在下腔，用一条导管相连，分离出的可燃混合气则在上腔，最后被清洁的混合气体会进入进气歧管内，这种方式既不会导致进气道产生油污，同时又可以防止积碳产生。

需要注意的是，机油透气壶只能够防止积碳产生，并不能清洁积碳，机油透气壶一定要定期清理，如果机油透气壶中的滤芯堵塞，这会导致发动机产生的废气进入空气滤芯，影响发动机正常的工作性能，同时会缩短发动机的使用周期。