齿轮油主要起润滑齿轮和轴承、防止磨损和锈蚀、帮助齿轮散热等作用。齿轮油主要指变速器和后桥的润滑油。它和机油在使用条件、自身成分和使用性能上均存在着差异。

齿轮油的基本性能如下：

1、合适的粘度及良好的粘温性，粘度是齿轮油最基本的性能。粘度大，形成的润滑油膜较厚，抗负载能力相对较大；

2、足够的极压抗磨性，极压抗磨性是齿轮油最重要的性质、最主要的特点。防止运动中齿面磨损、擦伤、胶合的性能；

3、良好的抗乳化性，齿轮油遇水发生乳化变质会严重影响润滑油膜形成而引起擦伤、磨损；

4、良好的氧化安定性和热安定性，良好的热氧化安定性保证油品的使用寿命；

5、良好的抗泡性，生成的泡沫不能很快消失将影响齿轮啮合处油膜形成，夹带泡沫使实际工作油量减少，影响散热；

6、良好的防锈防腐蚀性，腐蚀和锈蚀不仅破坏齿轮的几何学特点和润滑状态，腐蚀与锈蚀产物会进一步引起齿轮油变质，产生恶性循环。