限制区别、舒适度区别、空间区别和价钱区别。1、到夜里关灯时，软硬卧车厢间都能够相互行走，但软卧车厢有独立的门可上锁；2、硬卧夜里有乘客行走、喧哗，休息受影响，软卧可形成独立小空间，相对安静、安全；3、因软卧空间较大、舒适度较高，故软卧比硬卧票价贵。

软卧1个屋子供4个人使用，每个屋子分两个上铺和两个下铺，每个铺位都是有个小夜灯，屋子门旁有调节温度、广播音量的按钮。硬卧一个屋子供六个人使用，铺位的宽度要比软卧窄，并越往上的铺位舒适度越低。软卧车厢是一种火车车厢，车厢号为RW(动车组软卧车厢编号WR)，通常靠餐车和列车员安排，一般都是9至13节车厢之间的座位。软卧设施因车次而异。配备了卧具，乘客可卧铺休息，费用比硬卧贵。设施舒适，四人一箱，分上下铺，提供热水瓶，环境安静，不打扰。是旅客列车中最舒适的1种方式之一。