1、益生元是人工模拟母乳中的低聚糖，能够直接到达肠道，能够促进人体肠道内有益菌的生长，还能够抑制有害菌的繁殖，从而起到调节肠道菌群平衡的作用。而益生菌是一种外来菌，它的种类有很多，不是人体自身体内产生的，通过直接添加到人体的肠道内，控制有益菌的数量，从而调节肠道菌群平衡。

2、益生元能够提升肠道自我保护能力，促进营养素的合成和生长，还能起到通便的作用。益生菌能够直接增加肠道内有益菌的数量，从而调节肠道菌群平衡。

3、因此益生元和益生菌还是有所区别的，对于婴幼儿建议给予益生元，对于成年人可以给予益生菌。