“七情”最早见于《礼记?礼运 》中，原文记载为：“喜，怒，哀，惧，爱，恶，欲，七者弗学而能。” 如今说到七情必须得提一提佛教的“七情”。其实佛教的“七情”与儒家的“七情”大同小异，指的是“喜，怒，忧，惧，爱，憎，欲”七种情绪。

　　《吕氏春秋?贵生》首先提出六欲的概念：“所谓全生者，六欲皆得其宜者。” 东汉哲人高诱对此作了注释：“六欲，生、死、耳、目、口、鼻也。” 《大智度论》认为六欲是指色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语音声欲、细滑欲、人想欲。