吴三桂反清失败主要是战略上的失误。他既没有“疾行渡江，全师北向”，将满清踢回山海关；也没有“下金陵，扼长江，绝南北通道”，掌控天下最富庶之地；也没有“出巴蜀，据汉中，塞崤函自固”，以建立巩固的后方。他争夺了很多战略价值不高的地方，削弱了自己的实力，导致最后兵力匮乏，所以失败。

1673年春，康熙帝撤藩，吴三桂杀云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，提出“兴明讨虏”，由云、贵起兵，据湖南，占四川。很快便跨过长江，差点饮马黄河南岸。但八年之后，清军进入云南昆明，吴三桂之孙吴世璠自杀，“三藩之乱”被平定。满清坐稳了江山。

吴三桂，字长伯，号月所，辽东广宁前屯卫中后所（今辽宁绥中县）人，祖籍南直隶高邮（今江苏省高邮市）。明末清初大臣，锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。吴三桂是明末出色的军事家，投降了清政府，引清军入关，打败李自成，为清政府打下了半个江山，又被削掉兵权，走投无路奋起谋反，被清政府灭族。