豆蔻年华实际上特指十三四岁左右的少女，但是在很多文艺作品中老是用错，甚至于认为二十多岁少女也是豆蔻年华，更有甚着认为只要没结婚的女性都可以说是豆蔻年华。

　　很多人用错了豆蔻年华可能是因为不懂这个成语具体来历，甚至于连豆蔻是什么都不清楚。豆蔻年华源自唐代诗人杜牧《赠别》诗，里面写到“娉娉袅袅pīng pīng niǎo niǎo十三余，豆蔻梢头二月初”。这里诗人用早春时节美丽的豆蔻花形容一个可爱的歌女，人们都觉得相当贴合甚至于妙趣横生，所以一直传到了现在。

　　后来这首诗流传比较广泛，而因为当时的背景，豆蔻年华就专门用来形容十三四岁的少女了。