克拉来源于西非国加纳。起源于13世纪，首都阿克拉是世界最早的黄金钻石集散地，因为各国语言交流障碍，便以交易地名为计量单位。

克拉是从1907年国际商定为宝石计量单位开始使用，是珠玉、钻石等宝石的质量单位，和贵金属的纯度比例。评估钻石的国际标准4C。4C是指颜色、净度、重量及切工。

克拉一词，源自希腊语中的克拉，指长角豆树，是一种从东亚洲广泛普及到中东的植物。由于其果子被称为具有近乎一致的重量，且钻石的重量是4c中最容易度量的特征，因而早期长角豆树就被用作珠宝和贵金属的重量单位。一克拉即等于一粒小角树种子的重量。

1克拉又可分为100分，以用作计算较为细小的宝石。因为钻石的密度基本上相同，因此越重的钻石体积越大。越大的钻石越稀有，每克拉的价值亦越高。