1、指代不同。粘土：一种广泛分布的胶态无光泽有粘性的土。黏土：含沙粒很少，有黏性的土壤。

2、侧重点不同。粘土：粘土在工业、模型制造和艺术中做模型。黏土：黏土由硅酸盐矿物在地球表面风化后形成，一般在原地风化。

3、引证用法不同。粘土：茅盾 《子夜》四：“上面还用粘土粘贴着曾家驹的小影。”黏土：《考工记》用土为瓦，是埴为黏土，故土黏曰埴。（把土做成瓦，把埴做成黏土，所以土黏就叫做埴）。