自古以来，日本便有“八纮一宇”“统一万国”这样不切实际的狂想。而朝鲜半岛，便是这个野心勃勃的岛国登上大陆的跳板。公元3~4世纪，三韩地区正处于分裂状态，而日本趁机将触角深入朝鲜半岛，妄图在当地扩张领土。

根据日本最早的史书《日本书纪》记载，整个三韩都曾是日本的属国，而最先进攻三韩的日本人竟是个女人——神功皇后。

神功皇后生卒年不详，大约活动于公元170年-公元269年，是日本第十四代天皇——仲哀天皇的妻子，此女精明强干，喜爱武艺。一次朝会上，神功皇后突然“天神附体”，胡言乱语，她对丈夫以及群臣说：三韩的新罗国，遍地金银彩衣。如以天皇御船与大田祭之，则兵不血刃可收其地。

然而懦弱的仲哀天皇惧怕劳师远征，因此没有同意妻子的建议。结果在第二年，仲哀天皇便离奇死去，《日本书纪》认为这是因为天皇没有听从神谕，被天神谴责而死。由此，神功皇后取得了政权，并紧锣密鼓地准备征讨新罗的大业。

公元200年9月，当时身怀六甲的神功皇后亲自率军，跨海袭击新罗，由于事发突然，加上日军士气高昂，毫无准备的新罗王看到大军前来便以为全国已无能战之兵，只好穿戴素服，自备白旗到皇后船前请降。

神功皇后挺着大肚，饶恕了新罗王，她派遣士兵在新罗大肆搜刮，然后亲手在新罗王宫前插了一根长矛，命令新罗王世世向日本朝贡。随后，神功皇后带着80船的战利品回到日本，由于惧怕日本的威胁，连百济和高句丽国也争着向日本进贡。

为了显示自己的威名，神功皇后在新罗一处海岸的石头上，用弓背刻了九个大字——“新罗王，日本人之犬也”。作为一个女人，作为一个皇后，竟说如此粗鄙之言，简直不堪入目。由此可见，日本人的野蛮和蛮横是祖传的，且不分男女。

中国吉林出土的《广开土王碑》上，曾记载日本以辛卯年征韩，其时间与神功皇后的事迹不谋而合。从此时起，日本和韩国的关系便变得不共戴天，而这九个字更成了韩国人的耻辱。而日本人因此对韩国人趾高气昂，自以为自己是韩国的“上国”。到今天，日本仍看不起韩国人。

从神功皇后以后，日本屡次入侵朝鲜半岛，百济和新罗皆向其进贡，而高句丽也非常忌惮日本。由此，日本更以天朝上国自居。公元667年，唐朝跨海攻灭百济。而日本认为唐朝动了自己的奶酪，竟派出水陆军数万人进攻驻百济唐军。

有趣的是，这一次和唐军交战的也是一个女人，她便是齐明天皇。这位女天皇自不量力，以为自己是天朝，于是效仿神功皇后，亲自出战。谁知还没到阵前，齐明天皇便一命呜呼了。其后在白江口之战中，唐军以少胜多，大破日军。从此，日本彻底被中国逐出朝鲜半岛，而他们征服大陆的迷梦，竟被拖延了一千年。

其后，新罗统一三韩，实力已经超过了日本。但是日本仍以上国自居，视新罗为臣仆。《续日本纪》曾记载了这件事：当时，玄宗李隆基在长安接受诸藩朝贺。按照惯例，日本座次在新罗之后。 因此日本使臣古麻吕对座次提出了抗议：“自古以来新罗一直就是日本属国，为什么座次排在日本之前？不合礼仪！”主持仪式的唐朝官员吴怀实觉得有理，决定将新罗与日本的位置对调。

到了明朝，日本再次以神功皇后的名义，大举入侵朝鲜。关白丰臣秀吉就曾说，自己要完成神功皇后未尽的事业。日本明治维新后，也就是1880年，神功皇后的事迹被写入教科书，向国民宣扬侵略意识，这与日本如今所做的事，没有任何区别。果然14年后，日军发动甲午战争，最终控制了整个朝鲜。日本妄想了1000多年后，最终实现了占领朝鲜，侵略大陆的梦想。

二战后，日本军国主义被盟军击败，神功皇后也以军国主义的典型，被请出了教科书。同时日本学者也掀起了疑古风潮，很多人认为神功皇后根本就是虚构的。但到了现在，又有许多日本学者肯定其存在。神功皇后的阴影在日本背后时隐时现，这到底又释放了什么信号呢？