1、北魏是魏晋南北朝时的，魏是指三国时期的历史，魏蜀吴三国时期，以北边的魏国为正统。晋指两晋十六国，西晋司马氏统一全国，西晋为大一统时期。不过后来被匈奴刘汉政权攻破，琅琊王司马睿在南边建立东晋，北边分裂成十六国，史称东晋十六国。南北朝是指东晋十六国之后的一个时期，东晋被大将刘裕所替代，史称刘宋政权，后来南边又分别有齐，梁，陈政权，这宋齐梁陈四个政权史称南朝。而此时的北边，北魏拓跋氏兴起，统一北边，后北魏分裂为东魏和西魏，后来东魏和西魏又分别被北齐和北周代替，由于在北边，史称北朝。南朝和北朝的政权始终对立，史称南北朝时期。

2、北魏简介：北魏（386—557年），是由鲜卑族拓跋氏建立的封建王朝。北魏早期国语是鲜卑语，初称代国，386年，拓跋部首领拓跋珪建立，改国号为魏，建都平城。439年，北魏统一北方。493年起孝文帝拓跋宏迁都洛阳，皇帝改姓元。534年，分裂为东魏与西魏。北魏时期，佛教兴起，佛教得到空前发展，迁都洛阳和移风易俗，促进了北魏的封建化和民族融合。东魏武定八年（550年），高洋废孝静帝，代东魏自立，建立北齐。西魏于恭帝三年被权臣宇文护逼迫禅位于其侄宇文觉，北魏历史正式宣告结束。