1、胖大海是梧桐科胖大海树的干燥成熟果实，胖大海的别名大海子、大洞果、大发。胖大海属于落叶乔木，产于越南、马来西亚、印度、泰国、印度尼西亚等国家，它适合生长在热带地区，在我国海南地区有引种。当胖大海果实生长成熟后，需要第一时间进行采收，不然最外层的种皮遇到水后会膨大发芽，采收后将其晾干就行。

2、果实的形态特征：胖大海的果实为纺锤形、椭圆形，长度为2-3cm，直径在1-1.5cm之间。果实先端钝圆，基部略尖而歪，上面还有圆形的浅色种脐，表面颜色为棕色、暗棕色，还具有干缩皱纹。它的外皮很薄，也很容易脱落，中层的果皮相对厚一些，为黑褐色，在遇到水后就会膨大为海绵状，内层果皮可以和中层果皮剥离。