在第二次世界大战中，德国进攻苏联可以说是一次重要的转折点，在此之前，德国法西斯可以说百战百胜，闪击波兰，一个月波兰灭亡，2个月击败法国，英国依靠海峡和海军才挡住德军的铁蹄。在这种情况下，德国进攻苏联，虽然一开始取得重大战果，可是最终却被苏联反攻。

其实在此之前，德国和苏联已经缔结了互不侵犯条约，在当时很多中下层士兵中，根本不认为德国和苏联会在短时期内发生战争，尤其是在西线英国依然存在的情况下，很多观察家都认为德国不会在没有消灭西线的英国的情况下发动对苏战争，因为这等于重蹈了第一次世界大战中德意志第二帝国的覆辙，两线作战。而在此之前德国法西斯是尽量要避免两线作战的，所以尽管希特勒本人极为仇视苏联，依然主动向苏联示好，缔结互不侵犯条约。

虽然说希特勒对于条约一直是视为废纸，可是在当时的情况下，德国确实没有主动进攻苏联的必要，尤其当时苏联实际上是仅次于美国的第二大工业强国，人口又远远超过德国，德国核心的日耳曼人大概不到一亿，而苏联人口当时是1.8亿，几乎是德国两倍，怎么看在西线没有逼降英国的情况下，招惹苏联实在并非明智之举。

关于这点，有很多情况，比如希特勒本人对苏联的仇视，比如希特勒认为苏联是英国的后盾，一旦击败苏联，英国就可以不战而下，比如希特勒希望夺取苏联的油田，供给自己。但是有一点就是至关重要的，就是德国根本不明白苏联有多强大。

在我们后世人的眼中，苏联的情况是一目了然的，强大的苏联是世界第二大工业强国，人口众多，地方辽阔，战争潜力极强。可是对于当时的德国来说，根本不知道苏联的情况，当时苏联对于间谍查得很紧，德国人根本无法知晓苏联的经济数据和军事数据，他们只能靠估算，而他们的估算是基于沙皇俄国时期的情况，所以可以说错漏百出。

最典型的就是，德国一开始认为苏联有200个师，而当德国入侵之后，发现单单已知番号的就有360个师，而实际上，苏联在战争初期拥有近500万的兵力，而到战争后期兵力达到了1000万，其战争实力远超德国想象。

不单是对兵力的判断，还有对武器装备和战斗力的判断，德军在第一次世界大战之后就没和苏联打过交道，所以他们对苏联的印象还停留在沙俄时代，而当时沙俄的军队和德军比起来确实是不堪一击。在当时，德军的主力在西线和英法作战，东线的兵力处于少数，但是很轻松地就击败了沙俄的军队，沙俄的军队武器装备极差，作战无力，最终沙皇都被迫下台。而反观德军呢，第二次世界大战前期闪电战极有效果，轻松击败了波兰，第一次世界大战时期的协约国主力，被当时认为是欧洲大陆第一陆军的法国也在三个月不到就战败投降。按照这样比较，德军连当时公认为欧洲大陆最强的法国都能三个月击败，那么在当时被认为弱于法国的苏联，三个月应该也不在话下才对。

何况在德军看来，他们做好了极为慎重的准备，德军当时凑集了550万的兵力，包括自己的仆从国军队，而当时在前线的苏军不到300万，2：1的优势，再加上德军一向认为一个德国人可以抵得上三个苏联人，所以在德军看来，这场胜利肯定赢定了。

一开始也确实如此，苏联没有做好准备，前线兵力本来就少于德国，又被打个措手不及，几乎是惨重。战争初期德军大获全胜，而此时德军认为自己已经消灭了大多数的苏军，不用三个月就能吃下苏联了。

可是，德军发现，随着战争的进行，随着德军进攻的脚步，大量的苏联军队源源不断地的出现，而且装备着极为精良的武器，就拿坦克来说，德军一开始以为自己的坦克多于苏联，至少也是相差不大，结果发现苏联的坦克比德国多得多。

这大大出乎了德军的意料，因为在德国人看来，苏联和原来的沙俄一样，应该就是一个武器装备大大落后的国家，就是人多而已，而一打才发现，苏联已经变成了武装到牙齿的工业强国，再加上人力的优势，组织能力的优势，德国根本不可能三个月就击败苏联，反而要被苏联反攻。

对此，包括希特勒在内的德国上下都提到，要是知道苏联有那么多的军队，那么多的坦克，绝对不会进攻苏联，不过这都晚了。