1、形态特点。海南黑冠长臂猿为中型猿类，体矫健，体重7-10千克，体长40-50厘米，前肢明显长于后肢，无尾。毛被短而蓬松。胸腹部浅灰黄色，常染有黑褐色。海南黑冠长臂猿的命名，是因为该物种头上长有一顶“黑帽”。雌雄异色。公猿通体黑色，体形比母猿略小，头顶有短而直立冠状簇毛，如怒发冲冠；母猿全身金黄，体背为灰黄、棕黄或橙黄色，头顶有棱形或多角形黑色的冠斑，恰似戴了顶小黑帽。雌雄均无尾，也无颊囊。

2、生活习性特点。海南黑冠长臂猿的活动领域比较固定，无季节迁移现象。生性机警，晨昏活动，有固定的活动范围和活动路线。海南黑冠长臂猿是树栖猿类，在树上攀援自如，活动与觅食均在15米高大乔木的冠层或中层中穿越进行，很少下至5米以下的小树上活动。它没有固定的睡觉地点，也不会做窝。睡觉时蜷曲在树上，有时也会在树干上仰天而卧。海南黑冠长臂猿与其他长臂猿不同之处在于它的种群较大，营家族式生活，一般以3-5头至7-8头的家庭群为活动单位，有时甚至每群10余只。社群配偶制为“一夫多妻”制，即一只成年雄性和2只成年雌性组成。只有受到干忧的小群才是“一夫一妻”制。海南黑冠长臂猿社群的活动范围大多在60公顷左右，远大于其他长臂猿，种群密度为每平方公里2.6只。

3、繁殖方式特点。海南黑冠长臂猿雄猿七八岁性成熟。雌性9岁性成熟，妊娠期7-8个月，2-3年生-胎，每胎1仔。雄猿性成熟后会被驱逐出猿群，过一段独立生活，如果不能在其他猿群中争取到领袖的位置，就很可能孤独一生。海南黑冠长臂猿寿命可达30余年。