1、狐的屠宰时间，主要取决于毛皮的成熟程度。而毛皮的成熟期受各地气候条件、各饲养场的饲料和饲养管理以及动物的健康情况、性别、年龄等条件的影响。因而，需要根据饲养狐毛被的生长情况和皮板色泽，来鉴定毛皮的成熟程度，从而决定屠宰时间。适时屠宰不仅仅为了获得优质毛皮，也能够节省饲料，降低饲养成本。

2、观察动物活体毛绒时，毛皮成熟的动物，全身夏毛已脱净，特别是臀部，是狐毛绒秋季脱换的最后部位，也是毛绒最后成熟的区域，如果这个部位被毛已换好，说明毛被成熟。成熟的毛皮(冬毛)毛绒丰厚，针毛直立，被毛灵活而有光泽；尾毛长而蓬松，尾显著粗大。毛皮成熟与否，也可通过皮肤颜色来鉴定。简单的方法是：将毛绒分开，去掉皮肤上的皮屑观察。当皮肤为蓝色时，皮板为浅蓝色；当皮肤为浅蓝色或玫瑰色时，皮板是白色，皮板洁白是毛皮成熟的标志。当动物活动，特别是身体弯曲时，由于毛密度达到最高值，所以周身毛绒出现一条条裂纹(俗称毛裂)，颈部尤为显著。

3、试宰剥皮观察时，冬毛成熟的狐皮，皮板呈乳白色，皮下组织松软，形成一定厚度的脂肪层，皮肤易于剥离，去油省力。否则，毛皮尚未成熟。

4、另外，成年狐狸较幼狐毛皮成熟早，雄狐早于雌狐。体弱多病、体况过瘦或过肥的狐毛皮成熟最晚。因此，屠宰狐狸不可一刀切，而要根据个体成熟情况，成熟一批屠宰一批。一般在同一品种内先取老龄的、雄性的、健康的狐狸毛被。狐皮成熟季节大致是每年农历小雪到冬至前后，银黑狐取皮一般在12月中下旬；北极狐略早些，一般在11月中下旬。另外，有些狐狸在取皮期毛被受损，如食毛、脱毛等，可等下一个屠宰期再取皮。

5、在毛皮成熟鉴定时，一定要把握住毛绒成熟的程度，否则将产生毛绒过成熟现象。这将使毛绒光泽减退，毛被的平齐度降低，影响毛皮质量。