安德海，清末宦官，直隶南皮人，在八九岁时净身，进宫后在咸丰帝身边为御前太监。由于安德海聪明伶俐，很快就得到了咸丰帝和叶赫那拉杏贞的好感。咸丰死后安德海立下大功成为慈禧心腹。同治八年，他奉慈禧之命，到江南采办服饰，走到山东地方，被巡抚丁宝桢擒获处决。

安德海和李莲英，有着共同的人生经历，有着同一个师傅，最后又侍奉相同的主子，但是最后两人的结局差距很大，一个25岁就死于政治斗争，一个活了64年，并荣宠一生。

安德海和李莲英最大的不同之处在于政治智慧的差距，这也导致两人后来有着不同的结局。安德海有着很大的野心，但他没有与之匹配的政治觉悟。虽然他在“辛酉政变”之中帮了慈禧太后很大的忙，但是他不懂得收敛自己，在朝廷之中飞扬跋扈，得罪了不少人。

而李莲英有着超高的政治觉悟，他的政治智慧是很高的，不然也不会生前荣宠，死后依然受到各方的尊敬。在做事的方面，李莲英始终坚持着师傅“规规矩矩做事”的教诲，做事勤勉认真，很得太后的信任和放心。

在做人的方面，他宽以待人、严于律己，为人和善，对于宫中的小太监也能够做到平等对待，对待自己的主子的敌对人物也能够做到恭敬有加，不失礼节。使得宫中很多人都对他尊敬有加，甚至连那些慈禧的政敌都对他颇有好感。