关羽是河东郡解县人，现山西运城人。建安二十四年，关羽令南郡太守糜芳守卫江陵，将军傅士仁守公安，亲率大军向曹仁驻守的樊城进攻。

关羽围襄樊，曹操派于禁前来增援，八月天降大雨，汉水因此暴涨，关羽因掘江堤以大水灌曹军，于禁虽在平地，却被水淹五六丈，七军都被淹没，于禁与诸将登高望水，关羽乘大船进攻，于禁只得投降。

关羽再乘船进攻庞德军，庞德寡不敌众，终被关羽所擒，关羽想要劝降庞德，但庞德大骂不肯降，于是，关羽将其斩首。

关羽乘胜对樊城发起猛攻，樊城进水城墙崩塌，曹仁守军仅剩下几千人，被围数重，内外断绝，也快断粮了，众将惶恐不安。

擒于禁，斩庞德，关羽威震华夏，曹操曾想迁都以避其锐，但徐晃主动率军前来增援樊城。

东吴孙权派使者前来求亲，其子欲娶关羽女儿，关羽辱骂来使，拒绝结亲，孙权十分恼恨，派吕蒙攻打荆州，荆州重镇江陵守将糜芳与公安守将傅士仁不战而降。

关羽腹背受敌，立即向南回撤，回师途中，在麦城附近兵败被擒，最终在临沮被东吴所杀。