尽管朱棣有着阴险狡诈嗜血成性的一面，但无论怎么说，我们不能把他与中国历朝历代的昏君连在一起，甚至可以肯定的说，他绝不是这个群体里的一员，对于许多有朱棣情结的人来说，他是一个有雄才大略的天才皇帝，一个有伟大作为的精明政治家。

可至今为止人们无法解释的是：永乐朝的这位大政治家朱棣却干了一件与昏君相差无几的“荒唐事”——派大臣胡濙外出求仙，一求就是十四年。这究竟是怎么个情况？

朱棣掌控大明政权后，一直有人在谣传，说建文帝没有被大火烧死，而是逃亡在外。听到风言风语后的朱棣心里可难受了，联想到整个建文朝只有极少数文臣学士投降的事实，他也就更加怀疑建文帝是否真如人们讲的那样，已经亡命天涯了。经过多年的细心观察与谋划，朱棣决定派胡濙充当特使，外出寻访。

不过当时胡濙外出寻访的名目可不是这样，官方的说法有两个：

第一个、“遣（胡）濙颁御制诸书”，就是说相当于将皇帝的“御制宝书”和朝廷的“红头文件”一类的东西送到全国各地，这里边可能最重要的是向天下寺庙颁行《僧道度牒疏》，即要求将全国各地已经取得“度牒”的僧道重新登记造册。

换句话来说，就是对全国佛道界人士进行一次人口普查，其真实目的是什么？已经不言自明了，不是有人说建文帝是出家当和尚去了吗。

第二个、“访仙人张邋遢”，张邋遢原名张三丰，据说此人一天到晚邋里邋遢，他是元末明初民间传说中的人物，朱元璋在位时就去找过他，但最终得出的结果是，那是一个传说中的仙人。而朱棣上台后居然又派胡濙外出寻找，就有些奇怪了：

1、朱棣不是一个迷信神仙的昏君，永乐20多年他很有作为，但实在令人匪夷所思的是他却对寻找仙人十分执着，让胡濙找了整整14年，这太不符合一个有为之君的行为了。

2、自从永乐五年有人检举一个叫溥洽的僧人藏匿了建文帝一事后，朱棣就开始派胡濙外出“访仙”，直到永乐十四年胡濙才得第一次回南京，将其外出所见所闻单独地告诉了朱棣，朱棣将胡濙的官职由原来的户科都给事中升为礼部左侍郎。

这十年中胡濙家里发生了大事，他的母亲死了，按照常规，即使是当朝的宰辅，一旦家中有“丁忧”就必须遵守制度，也就是说当官的官不能当了，要赶紧回家守孝三年，但也有特殊情况，比如外出打仗的将军，因前方战事需要，皇帝特恩准继续在外作战，这种情况叫“夺情”。

但是奇怪的是，胡濙访仙是多大的事，多急的事？在老妈死了胡濙提出要回家奔丧守孝的请求时，朱棣居然给他来了一个“夺情”，这实在是令人不解。

3、永乐十七年，胡濙第二次外出寻仙，主要是出巡江浙湖南一带。永乐二十一年，胡濙还朝时，朱棣已不在南京城，而是在宣府，胡濙就马不停蹄的赶往皇帝的行在，当时朱棣已经睡了，手下人看到胡濙来了，急忙通报给朱棣，朱棣一咕噜爬起来，将胡濙召进问话，胡濙一五一十地将自己这五年中所掌握的信息或情报汇报给了朱棣。

接近天亮时，有人看见，胡濙才从朱棣的行帐中出来。胡濙到底有什么重要的事情使得一个人世间最高之主睡了又爬起来接见呢？有人说是不是张三丰找到了？正史说了他是神仙，怎么可能找到。有人说胡濙是将自己一路上见到的趣闻向朱棣说说，逗逗皇帝开心，这就更牵强了。

只有一种可能，那就是事关朱棣皇位一类的事情，换句话说，也就是跟建文帝的下落有关。因此，有人认为，朱棣此次肯定是从胡濙那儿得到了建文帝不会再为“患”的确切消息了，因为胡濙从此再也没外出寻仙。

4、胡濙在外寻仙前后十四年，其足迹主要是在江浙、湖湘、福建等江南地区，这就与明清600年传闻所说的当时建文帝外逃后的主要活动区域不谋而合了，历史真的那么巧？

5、自永乐二十一年还朝后，胡濙再没有寻仙了。无独有偶，更蹊跷的是，就在胡濙外出寻访的十余年间，朱棣又派了他的心腹郑和六次下西洋，但自永乐二十一年后，朱棣似乎再也没打算让郑和出海。

综上，朱棣干的并不是“寻仙”的荒唐事，而是以此为幌子，寻找让他头疼了十几年的建文帝。