其实要弄清鞑靼人和蒙古人两者之间有什么区别，又有什么联系，也没有想象中那么难。只要弄清鞑靼人的来历和演变过程，一切都会迎刃而解。

　　鞑靼人的祖先是波斯人，古代迁徙到蒙古高原。鞑靼人后来发展壮大，反客为主，征服了说蒙古语的突厥人。

　　不过鞑靼人的历史悠久，“鞑靼”这个词在不同的历史时期，其内涵和外延也不尽相同，不是一句话两句话说的清楚，我们还要静下心来去了解。

　　首先我们要知道，鞑靼这个词不是专指一个民族，或者哪一个团体的，而是泛指，是欧亚大陆所有的游牧民族的共同名字。

　　我们可以这样理解：不同地区、不同时代的游牧民族，都被叫做鞑靼人。

　　鞑靼这个词最早出现，是在唐代突厥文碑铭上和某些汉文史书中。仅仅是翻译，就有达怛、达靼、塔坦、鞑靼、达打、达达五六个名字，叫人目不暇接。

　　而在不同的历史时期，鞑靼这个相同的称呼，却有不同的内涵。辽金时期，中原政权把蒙古高原偏东地区的塔塔尔部叫做鞑靼。

　　到了明代，朝廷的公文和皇帝的诏书以及官员的奏折，只用来专指蒙古高原东部游牧民族的政权。

　　当时在欧洲各国，他们把从中国迁徙去的步落稽部落保加尔人叫做鞑靼人。而在俄国统治者那里，所有亚欧大陆各国只要是使用突厥语的民族，都被叫做鞑靼。

　　进入20世纪，欧洲曾经被金帐汗国统治的部分突厥和蒙古民族及其后裔都被叫做鞑靼。由此可见，鞑靼人是在中国发展壮大的，欧洲的鞑靼人很多来自中国。

　　5世纪的时候，鞑靼作为游牧民族，出现在蒙古东北及贝加尔湖周围一带。

　　9世纪前后，鞑靼的活动范围延伸到阴山南北和河西走廊，并且跟辽国、夏国的游牧民族有了交往，并有了一定程度的民族融合。

　　到了金代，鞑靼的主要活动地区在呼伦贝尔大草原和贝加尔湖西部，他们拥有自己的政权——鞑靼联盟。南宋的时候，中原地区的百姓把蒙古人叫做鞑靼、蒙鞑和黑鞑，汪古人(后成为蒙古部族之一)则被叫做白鞑。

　　而同样是南宋，南部地区的人民则是根据其文明程度把鞑靼进行了划分，成为熟鞑靼与生鞑靼。

　　到了13世纪初，生活在蒙古地区的突厥游牧民族因为部落不团结，一盘散沙。各部落之间不团结，相互争斗，实力受到严重削弱。突厥各部落的内战给成吉思汗以可乘之机，成吉思汗果断出兵，将其各个击破，全部征服。

　　正是从那时起，突厥人跟蒙古生活在了一起，两个民族相互融合，分不出彼此。

　　所以欧洲人把入侵俄罗斯和欧洲各国所有蒙古军队，都叫做鞑靼人。13世纪蒙古人在俄罗斯的中欧东欧地区建立金帐汗国，俄罗斯就把该国所有说突厥语的游牧民族都叫做鞑靼人。

　　总之，鞑靼人是从外部迁入蒙古高原的，刚到的时候臣服于那里的突厥人，后来反过来征服了突厥。再后来，鞑靼人又被成吉思汗的蒙古人征服，融合到了蒙古民族中。