1985年3月，苏联发生了一次重大变化，这一变化令人耳目一新，主要是苏联最高层人员变化，苏联迎来历史上年轻的领导人戈尔巴乔夫，当时戈尔巴乔夫只有54岁。这个年龄在苏联历史上可以说年轻一代，因为没有人在这个年龄升为一把手。很多人不明白，在苏联领导层中，很多有资历的领导人，为何苏联选择了戈尔巴乔夫？

　　一、老领导钦定

　　戈尔巴乔夫履历很丰富，他是在基层一步步干上来的，最后主政斯塔夫罗波尔边疆区的一把手，虽然算不上地方大员，但也是一个具有基层任职的经历，为他后来进入莫斯科奠定了基础。不过戈尔巴乔夫在斯塔夫边疆区任职，得益于他的老领导库拉科夫栽培，曾向老领导学习，也去农学院进行函授学习，显然是有备而学。

　　后来库拉科夫调任苏联主管农业的领导，但1978年库拉科夫去世后，戈尔巴乔夫就于同年11月调到莫斯科成为主管农业的候补委员。这就是当初为什么戈尔巴乔夫学习农业的原因。

　　不过戈尔巴乔夫能调入莫斯科，还应得益于另一位有权力的人物，此人就是安德罗波夫。他是苏联历史上第一位由克格勃主管接任一把手的。

　　戈尔巴乔夫与安德罗波夫相识于1971年，当时他刚主政斯塔夫罗波尔边疆区的领导。安德罗波夫经常到高加索度假，作为地方领导人当然要陪同。正是在陪同安德罗波夫时，戈尔巴乔夫无论谈吐和观点，以及他的形象，都深得安德罗波夫的赏识。可见陪同领导是一门学问，也是升迁的关键。

　　二、领导层折中

　　1984年2月，安德罗波夫病逝，此时苏联为了平衡勃列日涅夫方面的人，又选了一个体弱多病的契尔年科继任。无论契尔年科是过渡人物，还是各方妥协的人物，此时戈尔巴乔夫还不能成为苏联领导人，很多元老级人物，他都无法回避。

　　利加乔夫说，契尔年科继任后，也希望有一个精力充沛的人来辅佐他，而此时戈尔巴乔夫正合适，因为戈尔巴乔夫被认为是安德罗波夫政策的推行人，而且已经主持SJC会议。

　　据利加乔夫说，勃列日涅夫留下的一些元老级人物，对契尔年科想法不满意，其中吉诺夫等人反对契尔年科这样做。谁都明白，如果这样做，勃列日涅夫阵营的人势力就要减弱。

　　但契尔科最终以“非正式第二手”定义了戈尔巴乔夫位置。而“非正式”，就预示着将来并非让戈尔巴乔夫继任。此时戈尔巴乔夫被看作“安德罗波夫的继承人”，很多人排斥他

　　谁都知道，安德罗波夫的改革如果推行下去，不知道动了多少人奶酪。戈尔巴乔夫这个“非正式第二把手”，也为他继任领导人奠定了基础。

　　三、强力与民意

　　1985年3月，体弱多病的契尔年科病逝了，他的死，使苏联两年多时间死去第三位领导人，而且民间还出现“阴谋论”。但苏联高层都知道，当初选契尔年科是错误的，但又不得不选，因为戈尔巴乔夫还不被认可。

　　但苏联民众对这种这些老人执政已经厌烦了，对苏联政经停滞也不满，希望有一位年轻的寿命长点领导人继任。毕竟总换元首，有一定风险。于是戈尔巴乔夫便成为最佳人选。

　　但苏联高层选择戈尔巴乔夫时，也有不同的声音，他们认为戈尔巴乔夫资历太浅，经验不足。不过这一说法不被认可。主要还没有根基。

　　最初不支持戈尔巴乔夫两位委员一个是国防部长乌斯季诺夫，一个是外长葛罗米柯。但后来乌斯季诺夫病逝，而契尔年科死后，葛罗米柯又改变初衷，力挺戈尔巴乔夫。这个有着40年外交经历的政治家，在苏联地位很高。有葛罗米柯的力挺，戈尔巴乔夫战胜了格里申、罗曼诺夫等人挑战（这些挑战戈尔巴乔夫的人后来都被收拾）。

　　契尔年科去世第二天，戈尔巴乔夫就成为苏联一把手，民众很认可，无论戈尔巴乔夫形象还是能力，在当时都很厉害。但谁也没想到戈尔巴乔夫把苏联带到了不归路……。这或许就是苏联命运。