朝鲜半岛原来是一个国家，南北分裂后，分为韩国、朝鲜两个国家。

　　1945年2月，二战结束后，根据雅尔塔会议的安排，朝鲜半岛被划分为南北两块势力范围：由苏联势力范围的“朝鲜（朝鲜民主主义人民共和国）”以及处于美国势力范围内的“韩国（大韩民国）”。

　 三八线划定后，苏军和美军分别进驻了朝鲜北部和南部。1945年12月底，美、苏、英三国外相在莫斯科举行了会谈，决定由美、苏、英、中四国对朝鲜进行为期5年的委托统治，在此期间筹备建立作为独立国家的朝鲜。但是，这种由大国操纵、不尊重朝鲜民族自决权的安排，遭到了朝鲜民众的反对，他们在各地展开了反对委托统治的运动。

之后，李承晚提出了建立南朝鲜独立政府的构想，得到了美国的支持。1948年8月15日，大韩民国宣告成立。随后，金日成在苏联的支持下，于1948年9月9日宣布成立朝鲜民主主义人民共和国。至此，朝鲜半岛被分裂为两个国家，原先的“受降分界线”变成了“国境线”。三八线这条被称为“东方柏林墙”的分界线，至今依然存在。