1951年，法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国签订了《欧洲煤钢联营条约》，开始了欧洲经济联合的进程。该条约的协调、管理结构设在卢森堡。

1957年3月25日，上述六国签署《罗马条约》，决定建立欧洲经济共同体，管理结构设在在比利时首都布鲁塞尔。

布鲁塞尔和卢森堡在上述六国中处于适中的位置，又可以避免被大国操纵的嫌疑。

后来更多国家加入欧共体，在欧共体基础上又建立了欧盟，总部始终设在布鲁塞尔，布鲁塞尔从此发展成“欧洲首都”。

1、在地理位置上，比利时处在欧洲的中心地带。在二战以后，欧洲人民决心通过一体化，永远地消除欧洲再一次发生打仗这样的前景，他们觉得比利时的中心作用应该得到进一步的发挥，所以把欧洲一体化的发动机所在地放在了比利时。比利时是欧洲一体化最早的推动者和践行者，是最坚定的成员。

2、在人口和面积上，比利时是一个小国，人口一千多万，国土面积三万多平方公里。如果把欧盟的总部设在法国或者德国，那么欧洲国家们肯定有疑虑，法国或德国是否会控制欧盟，但是如果欧盟总部放在仅有三万平方公里的比利时，就不会有这样的疑虑了。比利时根本不可能控制欧盟的。这跟亚洲开发银行，把总部放在菲律宾马尼拉而不是东京或者北京，是一样的道理。

3、欧盟总部虽然设在比利时的布鲁塞尔，但是欧盟机构并非全在布鲁塞尔。例如：欧洲议会秘书处、欧洲法院、欧洲统计局、欧洲审计院、欧洲投资银行等重要机构均设在卢森堡；欧洲中央银行总部设在德国金融中心法兰克福。

4、欧盟前身是1957年设立的欧共体，而当时正是冷战铁幕拉开之时。比利时东面有西德，西面隔海相望就是英国，南面有法国，算是非常安全欧洲中心。把欧共体首都放在比利时也是合理的选择。