美国总统是4年选一次。根据美国宪法，总统的任期是四年，只能连任一届。根据美国宪法，总统是由选百民选派的选举人选举。每个州的选举人数同该州在国会两院中的议员总数相等。

联邦政府所在地哥伦比亚特区在国会中没有代表，1961年生效的宪法修正案给予该特区3个选举人名额，所以，目前全国50州的总统选举人总数为538人，一旦一名总统候选人获得的选举人票达到270票，即超过全国选举人数目的一半，即可宣布当选。

竞选阶段：

第一阶段全国代表知大会的大部分代表已经产生，竞选人各自拥有多少代表的支持已经明朗。因此，谁将成为两党的总统候选人大体上已成定局，全国代表大会实际上只是认可总统候选人（包括副总统候选人）的提名而已。

第二阶段是由获得政党提名的候选人在全国范围内进行竞选。这种全国性的竞选是总统选举道过程中关键性的环节，一般在总统选举年的9至11月进行。

第三阶段是由各州选举他们的总统选举人。