关于徐福东渡日本的真假这一问题，已经讨论千载已成千古谜题。虽事情尚未有定论，但有一批日本民众坚持认为徐福就是他们的先祖，并每年祭祀他。

徐市载秦女，楼船几时回”有人认为，徐福就是日本建国史上著名的神武天皇。然而由于《史记》对徐福求仙的记载“语焉不详”，这个历史事件便成了干古之谜。至于徐福是不是日本的“天皇”显然无法考证，但，徐福为日本带来了先进的文化制度、生产技术等却是不争的事实，在这些地方，世代传说着徐福教当地人种水稻、凿水井、制造农具，传播医药、纺织等知识的故事。人们怀念徐福，感激徐福给当地带来的变化。

东渡之谜

徐福东渡一事，始见于司马迁的《史记》。公元前221年，秦始皇统一了中国。在完成大一统的旷世伟业后，始皇帝为了追求长生不老之术，期盼永享人世间的荣华富贵，先后多次派人搜寻可以长生不老的“灵丹妙药”和“万岁不死”的方法。

徐福，即徐市，字君房，秦著名方士；徐福博学多才，通晓医学、天文、航海等知识，且同情百姓，乐于助人，故在沿海一带民众中名望颇高。他毛遂自荐，上书秦始皇愿替皇帝出海求仙。始皇帝大喜过望，两次派徐福出海求仙。但第二次出海后，徐福却没有回来，连同所带的童男童女3000人、百业工匠、五谷种子和各种器物一起消失在茫茫的大海之中。

在日本，有关徐福的传说和记载很多，更有学者认为，徐福就是日本建国史上著名的神武天皇。日本人民也把徐福作为他们的先圣崇拜，在日本至今保存有徐福墓、徐福宫、徐福岩、徐福上陆纪念碑等遗址。现在有一些日本人也说自己是徐福的后裔。

中国秦朝时，日本仍处于蛮荒的原始社会阶段，史学家把那个时候的日本称为“绳文时期”。绳文文化时代原始人群多居住在简陋的竖穴，使用打制和磨制石器工具，过着渔猎采集生活，尚不懂稻作农耕。但到公元前3世纪左右，也就是徐福的船队消失100年左右的时间里，日本列岛突然从渔猎采集经济时代跃进到以稻作农耕为中心的农业经济时代。一个令人信服的解释是，这个飞跃是由于得到了承载中国文明的徐福船队的猛烈浇灌而盛开的文明之花，由于徐福带来了先进的文化制度、生产技术等。人们都怀念徐福，感激徐福给当地带来的变化。在这些地方，世代传说着徐福教当地人种水稻、凿水井、制造农具，传播医药、纺织等知识的故事。

日本尊徐福为“医药神”和“司农耕神”，在日本的和歌山县、佐贺县、广岛县、爱知县、秋田县、富士山地区都有徐福活动的遗迹；佐贺、新宫等地神社都把徐福作为神来大会奉祀，每年都要举行声势浩大的祭祀活动。

《汉书·地理志》记载：“东莱郡有县十七 ……，徐乡。”关于徐乡的由来，元代研究齐国史地的学者于钦在《齐乘》中说：“徐乡，盖以徐福求仙而得名。”《齐乘》被史学界推为善本，是全国名志之一。“乡”在秦代是一个行政区域单位，而徐乡县在汉代就是指黄县，今龙口市，龙口市保存了很多有关徐福的遗迹。