晚清政府内忧外患加之清廷统治阶级腐朽固化，导致国家形式严峻，覆灭只在一瞬之。欧洲的意大利曾多次向清廷发起挑衅，慈禧还曾发声明竭力抵制。下面，我们就一起来看看这段往事。

自1895年中国在甲午海战的惨败,列强开始了瓜分中国的狂潮。1898年,山东的胶州湾、威海卫、奉天(今辽宁)旅大、广东的广州湾(今湛江)和九龙到深圳河之间(今香港新界),连续被德英俄法强租,租期长达近百年,可说是租借，实则就是占领，租借地内中国主权全部被剥夺。

看到如此轻易就能获得中国沿海的殖民地，欧洲后起国家意大利也蠢蠢欲动,把一艘叫“马可·波罗”号的驱逐舰,开到中国物色港湾。1899年2月,意大利政府向清政府发出照会,要求租借浙江的三门湾(位于宁波和温州的中间)为军港,同时要求修筑一条从三门湾通往鄱阳湖的铁路,并把浙江南部纳入势力范围。然而,意大利人打错了算盘,意大利自身的实力和国际环境都不利于它对华作战。

自身实力

在当时,能称为强国的是英国、德国、沙俄、法国、美国、奥匈帝国、意大利和日本八国。借助普奥战争和普法战争的机遇才在1870年最终完成统一的意大利,被列宁称为“贫穷的帝国主义”。

1896年,意大利入侵埃塞俄比亚被击败,被迫向埃塞俄比亚赔款,更暴露出其国力之弱。

意大利表面上与德奥结盟,但其与奥匈帝国在阿尔卑斯山区和巴尔干地区矛盾重重,因此在远东不可能得到德奥的真正支持;

意大利和法国在北非的野心发生冲突,因此其在远东的扩张计划遭到法国的暗中反对,法国甚至把意大利打算占领中国港口的情报送给中国。

此外,意大利在索马里以东完全没有殖民地,一旦与中国开战,如果英法不予支持,那么后勤补给和舰船维修的困难很大。

国际局势

沙俄在远东的立场和盟友法国保持协调。

英国更是把整个长江流域看作自己的势力范围,自然不希望意大利横插进来。

美国在探明英国态度之后,也不支持意大利。

日本出于将来独霸中国的野心,不可能希望欧洲国家占领港湾。

所以，意大利唯一的宝,就压在清政府不敢一战的判断上了。