乔治·华盛顿（George Washington, 1732～1799），1732年2月22日他生于弗吉尼亚布里奇斯溪庄园，他的童年主要是在他父亲的农庄上度过的。那个农庄占地260英亩，周围是茂密的森林和大片未开垦的土地，向东不远就是拉帕哈诺克河。就在这样的环境中，乔治·华盛顿学会了骑马、狩猎，养成了敢于冒险的精神。

1743年，父亲奥古斯丁·华盛顿去世了，比他大14岁的同父异母的哥哥劳伦斯·华盛顿对他有很大影响。劳伦斯在英国受过良好的教育，曾参加过战斗，为了纪念自己的上司——海军上将爱德华·弗农，便用他的名字来命名自己在波托马克河畔的地产。劳伦斯34岁就去世了，他把这个山庄传给了乔治·华盛顿，华盛顿保留了它的称呼，即通常所讲的弗农山庄。

由于幼年丧父，乔治和弟妹6人均由寡母玛丽一手抚养成人。乔治与母亲的关系并不十分好，自从父亲去世后，母亲指望着年轻的儿子能把整个家支撑起来。母亲虽然天性有些固执，但为人深明事理，办事十分认真，又能当机立断，治家甚严，这些给年幼的乔治以很深的印象。他的急躁脾气和威严的气派，多多少少受到母亲的影响。她早年的教训和榜样也使他懂得，必须控制自己的脾气，平等待人，处事公道。

华盛顿的正规学历几乎无从查考，但不管华盛顿曾念过多少书，他受的那点教育无疑是在母亲的严格监督下进行的。对他影响最深的大概要数《与人相处和交谈必需遵守的文明礼貌守则》，共110条，那是他13岁当小学生时抄写练习的字贴的内容。成年后，他的一言一行似乎都是遵循着这些守则去做的。华盛顿从来就不是什么学者，就是到了晚年，也很少看书，但是他对书籍却怀有一种敬慕的感情。

华盛顿在16岁时参加了为费尔法克斯勋爵（劳伦斯·华盛顿的岳父）测量谢南多亚土地的工作。从那以后，他一生中许多时间都是在茫茫的荒原上骑马度过的，不是勘测，就是当兵。1752年华盛顿任弗吉尼亚民兵少校，这时，殖民地军民与法军和印第安人的关系日趋紧张。

1754年，对法国和印第安人的战争开始了（这场战争一直持续到1763年），这一年，他被任命为陆军中校。1755年他又做了爱德华·布拉德克将军的副官，他们遇上了一次相当激烈的战斗，许多军官士兵被打死了，将军骑的马也都被打死了，最后，一粒致命的子弹射中了将军的肺部。华盛顿在战争中表现出了坚忍不拔、临危不乱的品质。

战斗一开始他的副官同僚就受了伤，因此传达将军命令的整个工作都落在了他的身上，他跑遍了战场上的每个角落，所骑的马也被打死了两匹，有四颗子弹撕破了他的大衣，但他却奇迹般的未受到任何伤害。

1759年，华盛顿与弗吉尼亚最有钱的寡妇玛莎·丹德利治·柯斯蒂斯结婚，玛莎是一个矮胖和蔼的女人。华盛顿原来拥有5000英亩土地和49名奴隶，玛莎给华盛顿带来了17000英亩土地，300名奴隶和45000英镑现款，还有两个孩子，这样他就成了弗吉尼亚的大富翁了。华盛顿一生都没有生育，他把玛莎的儿女当成自己的亲生儿女。玛莎性格温顺体贴、精明能干，使急躁易怒的华盛顿逐渐变得稳重冷静。

在结婚那一年，华盛顿当选为弗吉尼亚州下院议员，他在这个职位上前后干了16年。华盛顿关注自由和人权的激烈辩论，极少发言，但听得非常认真。不久，政治风云变幻，打破了弗农山庄的平静，华盛顿不得不放弃舒适安逸的田园生活，投身于波澜壮阔的独立战争。