长安、洛阳、南京和北京被称为中国的四大古都，其中长安又以十三次建都的记录成为四大古都之冠，以至于时至今天，我们听到长安这个美丽的名字仍会感到由衷的向往。

然而六百多年前，古都长安却被改称为西安，这一次改名被很多网友称作史上最失败的改名，甚至有人称：“长安”让人想到汉唐盛世，而“西安”让人想到羊肉泡馍。

那么，长安为什么要改称为西安呢？长安真的不存在了吗？

首先我们来了解一下长安城的来历。

西安最早的城建史可以追溯到西周时期的“丰镐”。“丰镐”是丰京和镐京的合称，丰京为周文王所建，是西周的宗教、文化中心;镐京为周武王所建，是西周的政治中心。丰京和镐京是中国历史上最早期的城市，也是中国最早被称为“京”的城市。丰镐作为西周的首都被使用了三百年。此后，秦朝建都咸阳也在今西安市附近。

长安首次作为首都是在西汉初年。

秦末之时，长安只是秦都咸阳的一个“乡聚”，是秦始皇的兄弟长安君的封地，因此被称为“长安”。

汉高祖五年，即公元前202年，刘邦击败项羽后听从张良的建议定都关中。但是汉初战乱初平，民生凋敝，刘邦先将栎阳作为临时国都，而在长安设置长安县，随后又兴建长乐宫、未央宫，随后于公元前200年迁都至长安，并将长安定为西汉国都，由此开启了长安的辉煌时代。

汉朝以后，西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周以至于隋、唐都曾在长安建都，长安也成为中国的文化符号，甚至成为首都的代名词。

唐朝以后，由于战乱和周围少数民族的入侵，长安实际上已经不适合作为首都。但是宋明两朝的统治者都曾有过迁都长安的想法。

宋朝首都自赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身之后一直在东京开封，但赵匡胤生前曾有先迁都洛阳、再迁都长安的想法，但还没有来得及实施就去世了。

到朱元璋建立大明王朝时，大将徐达奉命西征，兵进当时被称为奉元路的长安时改奉元路为西安府，取平定西方边境之意。从此，长安便被改称为西安。这一改，就是六百年。

明洪武二十四年，即公元1391年，当时的太子朱标西巡陕西之后建议朱元璋迁都西安，但可惜第二年朱标就去世了，迁都西安之事也被搁置下来。到朱棣取得王位后，又因为各方面原因，将大明王朝的首都定在了北京，即著名的“天子守国门”。

但是，虽然长安作为首都消失在了世人的视野里，可长安这个地名却一直被沿用。从汉初设置长安县之后，尽管行政单位经历了多次变革，“长安”的名字却没有被历史遗忘。“长安”的名字一直伴随着中华民族直到今天。现在西安市长安区即是曾经闪耀了中国乃至世界的长安留给我们的宝贵纪念。