辛宪英是曹魏时期侍中辛毗的女儿，嫁与羊耽为妻。羊耽这个人，历史记载不多，只知道他曾任泰山太守，官至太常。不过他家族的其他成员可就大名鼎鼎了：他的父亲就是中国历史上有名的清官羊续（就是我们今天在路边宣传画上能看到的“悬鱼太守”）；他的侄子就是西晋名将羊祜；他的外孙夏侯湛是与潘岳齐名的美男子；他的外孙女夏侯光姬是晋元帝司马睿的生母；最富戏剧性的是他的曾孙女羊献容，她既是晋惠帝司马衷的第二任皇后，也是前赵末帝刘曜的皇后，她一生五次被废、六次被立。

事情还得从曹丕当上世子时说起。经过与曹植的斗智斗勇，曹丕终于得到了他梦寐以求的位置，得意忘形，禁不住一把搂住了辛毗的脖子，说：“辛君啊，你知道我有多高兴吗？”辛毗回家后，把这件事当笑话讲给女儿辛宪英听。辛宪英听完，并不觉得好笑，居然叹了一口气。

辛毗就问：“你叹什么气啊？”

辛宪英说：“太子是什么人？那是将要代替君主管理江山社稷的人。代替君主，意味着父亲已经衰老，作为儿子就应该感到悲哀；管理国家，意味着肩负万斤重担，作为国君就应该感到敬畏。可是我们的太子却高兴成这个样子，可见魏国的气数不会长久。”

果不出辛宪英所料，曹丕只当了六年皇帝就去世了，而魏国只存在了四十余年，就被西晋所取代。

曹丕临终时，令司马懿与曹真等为辅政大臣，辅佐魏明帝曹叡。明帝临终时将曹芳托付给司马懿和曹真的儿子曹爽。曹芳继位后，司马懿遭到曹爽排挤，权力被架空。司马懿于是装，韬光养晦，等待时机反扑。延熙十二年（249年），司马懿趁曹爽陪曹芳离开洛阳至高平陵扫坟之时，发起政变，同时派兵控制京城，关闭了城门。

辛宪英的弟弟辛敞是曹爽的参军，与军中司马鲁芝一起被关在了城里。鲁芝带着自己府里的兵攻破城门，要到城外接应曹爽，叫辛敞一起去。辛敞很害怕，对辛宪英说：“皇上现在在城外，司马懿关闭了城门，大家都在传司马懿要造反，你说是真的吗？”

辛宪英说：“具体的事情我不清楚，不过按照我的猜测，司马懿也是被逼无奈。你还记得吗？明帝临终时，拉着他的胳膊，将国家大事交付给他与曹爽二人。可是曹爽想要大权独揽，于情于理都说不过去。所以司马懿此举，不过是要杀曹爽罢了。”

“那姐姐的意思是叫我不要出城吗？”

“不，你必须出城。尽忠职守是做人的本分。即使是普通人有了危难，我们尚且会帮助他们，何况你身为曹爽的参军，怎能眼看着他见死不救？不过就算事后追究起来，你不过是个跟班的，既不是曹爽的亲信，也不是他的心腹，你不会有事的。”

辛敞这才放心，带着部队出了城。后来司马懿果然杀了曹爽，但却放过了辛敞。

后来朝廷封钟会为镇西将军。辛宪英知道后问侄子羊祜：“钟会为什么要西征啊？”羊祜说：“朝廷要派他去灭蜀。”辛宪英说：“钟会这个人为人放纵、我行我素，绝对不是久居人下、安分守己的人。我担心一旦他伐蜀成功，会有异心。”

钟会出征之前，请求让羊耽的儿子羊琇为参军。辛宪英担心地说：“从前我只知道为国担忧，如今大难到家门口了。”羊琇知道母亲担心，就去求司马昭，想推掉这个差使，司马昭却不同意。辛宪英对羊琇说：“你去吧，有几句话你要记住：古代的仁人君子，在家就孝敬长辈，在外就忠于国家，做事要尽职尽责，做人要顶天立地。

如果你能做到这些，爹娘在家里就放心了。还有一件事：你在军旅之中要心存宽厚仁爱，这样你才能得人心，打胜仗。你记住了吗？”“孩儿记住了。”羊琇说，“娘，你放心，孩儿一定照你的吩咐去做。”

一切正如辛宪英所说，钟会虽然灭了蜀国，却联合蜀将姜维要据蜀自立，最终被叛军所杀。而羊琇没有受到牵连，全身而退。